Клаус и Кэролайн

- Бонни, Бонни, ты богиня! – Клаус с нескрываемым удовольствием обошел гроб, в котором лежал он же. – Тело щенка изрядно мне надоело. Довольно непривычно ощущать себя безмозглой грудой мышц, развитых намного лучше, чем собственный мозг.
- Я проведу обряд и ты вернешься в свое родное тело. – хмурясь отозвалась ведьма. – Тайлер же обретет себя. Кто из вас расскажет Кэролайн?
- Я верю в то, что она девочка умная – сама поймет. Но нашему щеночку не избежать неловкого разговора о том, что было во время его отсутствия. – Клаус хамовато улыбнулся, продолжая изучать собственное тело, представшее перед ним.
- Ты все же воспользовался ими обоими… - Бони брезгливо опустила глаза.
- Ну что ты, Бони! Во мне как никак течет кровь джентльмена, поэтому верну малышку Форбс щенку нетронутой. Хотя для него это будет слишком большой наградой от создателя. – Клаус на мгновенье задумался. – Предоставляю право длинного рассказа тебе, ведьма. Вы, девочки, лучше друг друга понимаете, поплачете друг у друга на плече, покаетесь в грехах своих, простите тайны и поступки.
- Ты порождение самого дьявола, я стыжусь себя за то, что помогла тебе выжить.
Клаус отвлекся от созерцания гроба и подошел к Беннет почти вплотную, приподняв ее лицо за подбородок и заглядывая в глаза.
- По крайней мере, я действую открыто, и если говорю «черное», то и делаю именно черное, а не прикрываюсь правильностью, верой в бога, когда постоянно обращаюсь к дьяволу. Это твоя фишка, Бони. Так ведь? – вкрадчиво проговорил он.
Бони отмахнулась от руки Клауса, желая поскорее покинуть его общество. Бони открыла массивную книгу и начала читать древний манускрипт.
Кэролайн подвела глаза черным карандашом. Тайлер еще не звонил, но девушка была уверена, что увидит его сегодня. Она четко решила выбросить все свои глупости из головы и целиком погрузиться в объятия любимого. Звонок Бони отвлек ее от зеркала.
- Кэролайн… - Бони перевела дыхание. – Надо поговорить. Это не телефонный разговор.
- Что случилось? Бони, я как бы спешу, давай выкладывай.
- Кэр, на самом деле нужно встретиться!
- Говори, Бони, я все вынесу, что еще произошло? – тон Кэролайн был шутливый, она и представить не могла, что после смерти первородного может случиться что-либо серьезное.
Бони начала говорить. По мере продолжения ее рассказала, лицо Кэролайн бледнело все сильнее, руки дрожали чаще, дыхание останавливалось на рекордное даже для вампира время. Рассказ подруги был похож на пересказ какого-то неуместного фильма ужасов, в котором Кэролайн оказалась в одной из главных ролей. Перед взором девушки всплыли воспоминания прошлой ночи. Так вот почему ее тело издало такой протест. А Бони? Почему она молчала эти несколько дней? Почему позволила уйти с той вечеринки Тайлеру вместе с Кэролайн? Неужели ей было все равно, что этот подонок может сделать с ее подругой? Неужели ей все равно чьи чувства топчет гибрид, итак искалечивший не мало жизней?
- Бони, - Кэролайн прервала рассказ ведьмы, как раз в том месте, где та сочувствовала ей, принося извинения. – Пока.
Кэролайн повесила трубку, не дождавшись ответа. Что еще говорила ведьма, кроме того, что первородный воспользовался телом Тайлера? Что он уже вернулся в свое? Что ж пора нанести его новому телу пару увечий.
Клаус с наслаждением сделал пару глотков самого дорого виски в Мистик Гриль. Он снова был сам в себе, в то время как Тайлеру надо было еще прийти в себя и конкретно восстановиться. Ведьма все сделала наилучшим образом. Гибрид обрел свое тело, не находя ни малейшего признака на его ранение.
- Дрянь! – звонкая пощечина отпечаталась на щеке Клауса, когда он того совершенно не ожидал. Нехотя обратив внимание на обидчика, лицо Клауса исказила кривоватая ухмылка.
- Кэролайн, малышка, давно не виделись!
Взгляд Кэролайн излучал ненависть, ладони были сжаты в кулаки, губы плотно сомкнуты. Но этот ее образ показался довольно милым Клаусу, словно он увидел женщину, сгорающую от желания.
- Подонок! Вонючий гибрид! – завопила девушка, толкая первородного в грудь рукой, пытаясь принести ему хоть какую-то боль. Но по его улыбающемуся лицу было видно, что попытка была тщетна.
- А вчера ты называла меня любимым… - промурлыкал он, поворачиваясь к вампирше в пол оборота. – Тебе снова нездоровится, любовь моя?
От этих слов Кэролайн едва не взорвалась на месте, решив что просто обязана снести этому недоноску голову.
- Я убью тебя за это вранье! Я убью тебя, что хотел воспользоваться мной обманом! – зашипела девушка, испепеляя Клауса взглядом.
- Что ты, малышка, я бы никогда не переспал с тобой в образе этого щенка! Я не опущусь до того, чтобы прикрываться другим телом, занимаясь любовью с женщиной! – Клаус максимально правдиво произнес эти слова, в то время как взгляд говорил обратное. Кэролайн видела откровенное вранье на его лице, доказывающее, что он не думая закончил бы начатое вчера, если бы она его не остановила.
- Низкое жалкое существо, лишенное всех элементарных понятий! Я ненавижу тебя! Слышал? Я бы не поцеловала тебя даже под угрозой смерти! Я скорее умру, чем дотронусь до твоего мерзкого лица! – Кэролайн снова ударила в плечо первородного и быстро направилась к выходу из бара.
Девушка едва успела дойти до угла здание, как была прижата к шершавой стене крепкими руками гибрида.
- Ты зря пускаешь пыль мне в глаза, малышка! – прошипел он, захватив в руку несколько прядей светлых волос девушки и потянув их вниз, заставляя ее смотреть в его лицо. – Я могу сделать так, что ты сама будешь ползать у меня в ногах и просить, чтобы я периодически вытирал об тебя ноги!
- Если только ты внушишь мне это! Добровольно я никогда не опущусь до твоей жалкой многовековой персоны. – Кэролайн ощущала страх, но все же чувство собственного достоинства было выше.
- Тебе и в голову не приходило, что я могу использовать не только внушение. Мой богатый опыт знает массу способов заставить любое живое существо танцевать под мою дудку. Иди к своему щенку, малышка. Воспитывай и рассказывай, что такое хорошо, а что такое плохо ему, не мне! Иначе я могу передумать и тогда ты будешь с радостью вспоминать каким я был позитивным в шкуре твоего сельского мальчика.
Клаус резко отпустил Кэролайн, отчего она едва не упала на землю. Переведя дыхание, девушка безмолвно попятилась в сторону от гибрида, затем исчезла в ночной темноте. Клаус настороженно проводил ее взглядом. Слова девчонки зацепили его. Критику он определенно не принимал. Что ж, возможно когда-нибудь он заставит ее проглотить эти слова, но сейчас Клаусу хотелось вернуться в бар и продолжить празднование своего возвращения.

- Скучаешь? – Ребекка вальяжно присела на подлокотник кресла, на котором сидел Клаус, делая какой-то набросок на небольшом клочке бумаги.
- В этом городе становится скучно, но обстоятельства мешают мне его оставить. – вздохнул первородный, продолжая рисовать.
- Ну может хотя бы временно оставим эту сельскую губернию и устроим маленькое путешествие?
Клаус на мгновенье отвлекся от своего занятия и задумался.
- Да, в этом есть смысл. – ответил он. – Только собрать необходимые вещи и захватить двойника.
- А она-то нам зачем? – Ребекка ощутила какой-то прилив ревности от того, что брат заботился об Елене куда больше, чем о родной сестре.
- Я не оставлю ее с этими тупоголовыми вампирами. Не хватало еще вернуться и застать ее обращенной. Эти неугомонные братья на все пойдут, лишь бы она осталась при них.
- Хорошо, делай как знаешь. Но мне кажется, просто так они ее не отпустят попутешествовать в нашей компании.
- Кто бы у них еще спрашивал, чего они хотят! Елена стала принадлежать мне с тех самых пор, как мне стала необходима ее кровь. Если это кому-то не нравится, это только их проблемы.
- Куда отправимся? – Ребекка, поняв что изменить мнение Клауса не удастся, решила сменить тему.
- Куда угодно.
- Хорошо, а на сколько?
- Насколько угодно. – как-то по особому искренне улыбнулся Клаус, образовав симпатичные ямочки на щеках.
- С тобой, Ник, приятно иметь дело. Пойду собирать вещи.
- Мне стоит тоже заняться этим вопросом.
Во дворе школы ученики уже начали рассасываться по машинам, с облегчением закончив школьный день. Елена тоже шла к стоянке, непринужденно болтая с Кэролайн.
- Так как у тебя с Тайлером? – спросила подруга блондинку.
- Мы только созванивались недавно, он еще в себя прийти не может от того переселения Клауса… - выдохнула Кэролайн, хмурясь. – Ненавижу этого тирана! Ты видела? Его даже убить нельзя, он так и будет вселяться в чужие тела, используя их.
- Ну не без помощи ведьмы.
- Ведьма для него не проблема. Для него вообще нет никаких проблем делать гадости!
- С радостью продолжу это делать, если молодые леди не остановятся и не уделят мне минутку внимания! – перед девушками предстал гибрид, заставив их шумно выдохнуть, отступив на шаг.
- Что тебе надо? – напряженно проговорила Елена.
- Я тут подумал устроить уикенд, а учитывая то, что тебя без присмотра оставлять опасно, решил прихватить с собой. – ухмыльнулся он, изучая напуганные лица подруг.
- Я не позволю тебе… - вперед выступила Кэролайн, но тут же оказалась откинутой в сторону на траву.
Елена продолжала пятиться, смотря прямо в глаза первородного. Он медленно наступал, будто играя с ней.
- Елена! – голос Стефана, заставил Клауса обратить внимание на стоящих неподалеку братьев Сальваторе. – Беги!
Елена резко развернувшись, побежала в сторону братьев. Стефан тут же спрятал ее за своей спиной и с вампирской скоростью скрылся в сторону леса вместе с девушкой. Деймон поспешил за ними. Взгляд Клауса вмиг стал серьезным и напряженным. Выпад братьев взбесил его. Еще больше бесило исчезновение Елены, искать которую не особо хотелось, учитывая то, что ее телохранители наверняка позаботятся, спрятав девушку там, куда ему не добраться.
Взгляд гибрида обратился в сторону Кэролайн, которая только сейчас смогла подняться на ноги, отходя от мощного удара. Губы первородного криво изогнулись в надменной улыбке.
- Ну что ж, тогда ее заменишь ты. – он быстро подошел к девушке, схватив ее за локоть и потащив в сторону своей машины.
- Нет! – кричала Кэролайн, призывая хоть кого-то помочь ей, но в основном люди разошлись со школьного двора, а оставшиеся без сомнения были под внушением. – Отпусти меня! Не надо!
- Да замолчи ты! У меня от тебя начинает голова болеть! – шикнул на нее Клаус, бесцеремонно закидывая в машину. – Будешь отдуваться за свою несносную подружку.
- Я ненавижу тебя!
- Я знаю. Не трать силы на вопли – они тебе еще понадобятся. – ухмыльнулся гибрид, срываясь с места.
Кэролайн попыталась помешать ему управлять машиной, схватившись за руль, но Клаус, отбросил ее к окну так, что та сильно ударившись потеряла сознание.
- Так–то лучше. – проговорил он, сильнее давя на газ.

Стефан вместе с Еленой остановился только тогда, когда они оказались в самой чаще леса, пробежав достаточно большое расстояние от школьного двора. К ним спустя секунду присоединился Деймон.
- Мы должны вернуться! Там Кэролайн! – испуганно потребовала Елена.
- Она не нужна ему. – ответил Деймон. – Ему нужна ты.
В этот момент телефон Стефана зазвонил. На табло высветился скрытый номер.
- Стефан, старина, - обратился Клаус как к старому другу. – Я тут с вашей подружкой отъеду на время. В ваших интересах держать Елену в целости и сохранности, иначе шанс на то, что Кэролайн не вернется живой, очень велик.
- Отпусти ее! – взревел Стефан. – Она здесь вообще не при чем! Ты итак достаточно ее использовал!
- Я? – Клаус коротко рассмеялся. – Ты меня с кем-то явно путаешь. Лично я впервые имею в компании столь нежное создание, и сохранность этого чуда в ваших руках. Так что ведите себя с братиком примерно, Елена обязательно должна меня дождаться. Меня ну и конечно свою подружку. Живой или мертвой, это уже зависит от того, насколько вы меня поняли.
- Отпусти ее, Клаус!
- Пока-пока, Стефан. – Клаус с улыбкой положил трубку.
- Он забрал ее с собой. – промолвил Стефан, рассеяно глядя на телефон. – Он убьет ее если с Еленой что-то случится за время его отсутствия.
- Кэролайн… - прошептала Елена, хватаясь за голову. – Что с ней будет…
- Ничего, если ты тоже будешь в безопасности. – подтвердил Стефан.
Кэролайн медленно приходила в себя, ощущая под собой мягкую поверхность незнакомой кровати. Распахнув глаза, блондинка резко села в кровати, осматривая незнакомую комнату. Кровать была огромной с балдахином и с шелковым постельным бельем. Она стояла ровно посередине такой же большой комнаты, заполненной антикварной мебелью. На стенах висело несколько репродукций известных художников. Девушка рассеянно осматривала комнату пока ее взгляд не остановился на фигуре мужчины, стоящего в дверях.
- Проснулась, спящая красавица. – Клаус с ухмылкой подошел ближе, в то время как Кэролайн отползла в дальний угол кровати, исподлобья изучая гибрида. – Ты очень не выносливая для вампира, до тебя и пальцем нельзя дотронуться, чтобы ты не потеряла сознание.
- Что тебе нужно? – прошипела Кэролайн, унимая страх внутри себя.
- Да вот решил взять тайм-аут и оставить бесценного двойника без присмотра. – Клаус присел на край кровати, нагло разглядывая фигуру Кэролайн, будто оценивая ее. – Пришлось прихватить тебя, дабы быть уверенным в том, что твои дружки-вампиры ничего не выкинут. Если конечно, ты что-то значишь для них.
- Ты сумасшедший! – выпалила Кэролайн с ненавистью глядя на первородного. – Моя мама сойдет с ума от моего исчезновения.
- За это не беспокойся, я поручил одному из моих людей внушить ей, что ее дочь уехала на какие-то курсы по учебе. Волноваться она не будет. - затем Клаус задумчиво поднял глаза к потолку. - Конечно, если братья Сальваторе пренебрегут твоей жизнью, то твоей матери нужно будет внушить, что ее дочь угодила под машину, или же сбросилась с крыши многоэтажки… Ну что-нибудь придумаем если что.
Слова Клауса заставили вампиршу содрогнуться от наполнившего ее страха. Девушка нервно сглотнула, прижимаясь к спинке кровати.
- Отпусти меня! – из глаз Кэролайн побежали слезы, голос сбивался от переполняющих эмоций. – Я тебе ничего не сделала!
- Я бы хотел посмотреть на того человека, способного мне что-либо сделать, малышка. – усмехнулся Клаус, придвинувшись ближе к плачущей Кэролайн и накрутив прядку ее волос на палец. – Просто так надо. Такие у меня обстоятельства. Будешь хорошо себя вести, с тобой ничего не случится. Ну а если начнешь испытывать мое терпение…
Клаус немного потянул локон девушки вниз, отчего она вскрикнула, ощутив боль.
- Прости, пожалуйста. – улыбнулся Клаус. – Я такой грубый.
Клаус оставил волосы Кэролайн и приподнял ее лицо за подбородок. Слезы продолжали катиться из глаз напуганной девушки, в ее взгляде стоял только ужас.
- Поняла меня? – лицо гибрида вмиг стало серьезным, напряженно он ждал ответа.
- Да… - севшим голосом отозвалась Кэролайн.
- Хорошая девочка. – Клаус снова улыбнулся, поднимаясь с кровати. – У тебя есть полчаса на то, чтобы принять душ и привести себя в порядок. Потом мы двинемся в аэропорт.
- Куда ты меня увозишь?
- Малышка, мы же с тобой договорились, задавай меньше вопросов и будешь целее. – Клаус подмигнул ей, оставляя в комнате одну.
Самолет первого класса взлетел, отрываясь от земли так же, как отрывалось что-то внутри Кэролайн, когда она смотрела в иллюминатор. Ее увозили куда-то далеко от дома. Увозили хищники, не знающие пощады, не слышавшие ее слез и мольбы не трогать ее. Вернется ли она когда-нибудь в свой родной город? Увидит ли она еще когда-нибудь маму, друзей, Тайлера? При мысли о любимым слезы снова подступили к глазам.
- Зачем ты тащишь с собой эту девку? – выступила Ребекка, сидя в кожаном мягком кресле с бокалом красного вина. – Она ревет без конца, будто ее везут в багажном отделении!
- Ничего, она исправится. – Клаус с улыбкой посмотрел на Кэролайн, положив ладонь на ее плечо, легко его сжимая. – Ведь правда, малышка? Эта девочка залог здоровья моего двойника. Поэтому, Бэк, наберись терпения и держи свои зубки подальше от нее.
Ребекка возмущенно выдохнула, подзывая стюардессу.
- Что-нибудь угодно? – учтиво поинтересовалась та.
- Да, Мег, я хочу еще немного твоей крови. – ответила с улыбкой Ребекка.
- Да, конечно. – с любезностью отозвалась девушка, разрезая свою ладонь ножом и проливая свою кровь в бокал вампирши.
- Ты очень любезна, Меги! – восхитилась Ребекка. – Как-только прибудем в аэропорт, напишу отзыв о тебе в вашу компанию!
- Спасибо. – стюардесса, устало покачиваясь, снова скрылась в коридорном проеме.
- А ты не хочешь есть? – поинтересовался Клаус, снова посмотрев на Кэролайн.
- Нет! – резко ответила та, с брезгливостью наблюдая за Ребеккой манипулировавшей стюардессой. – И убери свои руки наконец!
Клаус вскинув брови вверх, смеясь убрал руку с плеча девушки, смотря на нее как на довольно интересную игрушку.
- Гордая… - улыбнулась Ребекка, наблюдая эту картину. – Надолго ли…
Кэролайн с ненавистью посмотрела на нее. У девушки создалось впечатление, что ее окружали два обезумевших убийцы с наклонностями садистов. Теперь это больше злило, чем пугало. Но она должна это выдержать. Если вся эта история вскоре закончится и она вернется снова в родной город, к любимому, то несомненно сейчас нужно стиснуть зубы и терпеть.
Позже девушка уснула от длительного перелета. Она словно провалилась в какую-то бессознательную яму без снов, но все же это было лучше, чем созерцать эти ухмыляющиеся лица. Ребекка тоже отключилась после очередного бокала вина и порции крови. Только Клаус изучал обшивку потолка лайнера, откинувшись в удобном кресле. Затем он перевел взгляд на сидящую рядом девушку. Сейчас ее лицо казалось умиротворенным, складка на лбу разгладилась, губы не сжимались в тонкую линию. Клаус убрал непослушную прядку волос с ее лица, дотронувшись до щеки Кэролайн. Ему стало приятно прикосновение к нежной коже. Задержав руку у ее лица, первородный легко погладил девушку по щеке, отчего та, вздохнув во сне, отвернулась к иллюминатору.
- Так могу я узнать где мы? – раздраженно проговорила Кэролайн, когда Клаус грубо держал ее за локоть, спускаясь по трапу самолета.
- Рим, Италия. – отозвался он. – У меня здесь несколько дел, решив которые сможем отправиться еще куда-нибудь.
- Я не планировала кругосветное путешествие! – возмутилась Кэролайн.
Клаус остановился по пути к ожидавшей их машине и посмотрел девушке в глаза.
- Мне плевать на тебя, понимаешь? – почти по слогам ответил он, зло сверкнув глазами. – И плевать, что ты там планировала. Иди быстрее.

Семья Майколсон заселилась в комфортабельный отель. Присущая пафосность семьи уже изрядно раздражала Кэролайн, но она предпочитала помалкивать, дабы не нагнетать на себя издевки Ребекки и усмешки ее брата. Кэролайн оставили в ее небольшом, но не менее роскошном от этого, номере. Светлая комната немного приподняла настроение девушки. Приняв душ, Кэролайн забралась в мягкую постель и постепенно погрузилась в сон.
Ее разбудил звук захлопывающейся двери. В комнату вошла Ребекка, неся многочисленные пакеты с фирменными лейблами. Кинув пакеты на кровать, Ребекка в упор посмотрела на испуганную вторжением Кэролайн.
- Ник напряг меня покупкой одежды для тебя. – выдохнула она, оценивающе изучая девушку, сидящую в кровати. – Не понимаю, что он церемонится с такой деревней как ты. По большому счету мог бы держать тебя где-нибудь в кладовке, время от времени подкармливая, чтобы не иссохла.
- Что тебе нужно? – тихо отозвалась Кэролайн.
- Могла бы и поблагодарить меня! Я весь день потратила подбирая тебе тряпки!
- Спасибо…
- Лицемерка. – ответила Ребекка, оставляя Кэролайн одну среди разноцветных пакетов с одеждой.
Уже темнело за окном, когда в номер Кэролайн снова вошли без стука. Девушка резко отпрянула от окна, увидев на пороге Клауса.
- Сегодня у меня встреча с одной очень уважаемой семьей. Ты будешь сопровождать меня. – сказал он, подходя к гардеробной, в которой девушка уже успела развесить новые вещи.
Распахнув дверь гардеробной гибрид начал перебирать покупки своей сестры, хмурясь и откидывая в сторону большинство из них.
- Слишком ярко, вульгарно… - комментировал он, рассматривая одну вещь за другой. – Ребекка все выбрала по своему вкусу.
Кэролайн упрямо хранила молчание, наблюдая как первородный отсеивает вещи, выбирая ей наряд на сегодня.
- Ну вот это еще терпимо. – Клаус бросил на кровать темно-синее вечернее платье. – Одевайся, я зайду чуть позже. И прекрати молчать! Мне уже кажется ты язык со страху проглотила, а я еще ровным счетом ничего плохого тебе не сделал.
- Еще? – девушка заострила внимание на этом слове.
Клаус улыбнулся, чувствуя на себе напряженный взгляд Кэролайн.
- Мы с тобой договорились – ведешь себя правильно, и этого «еще» не будет никогда. Я в отличии от твоих друзей свое слово держу.
Клаус оставил вампиршу одну. Кэролайн проследила как за ним закрылась дверь, затем она посмотрела на лежащее на кровати платье. Надев его, девушка с восхищением любовалась своим отражением в зеркале. Платье струилось ровно по ее фигуре, на нем не было ничего лишнего, плечи были открыты, но две лямочки придавали ее образу какую-то неповторимую нежность. Немного подведя глаза черным карандашом, и уложив волосы легкими локонами, Кэролайн была готова.
- Ну что готова? – в номер снова вошел Клаус будто знал, сколько времени ей было нужно.
- Стучаться не учили? – укоризненно поморщилась Кэролайн.
- Боишься, что увижу то, чего никогда не видел? – парировал Клаус, быстро подходя к девушке и разворачивая ее к зеркалу лицом.
Кэролайн вздрогнула когда его руки убрали волосы с ее шеи. Она смотрела на их отражение в зеркале, видя как в его руках что-то заблестело. Массивное колье легло на грудь девушки, сверкая тысячью камнями, которые определенно были брильянтами. Кэролайн непроизвольно засмотрелась в зеркальное отражение, в то время как Клаус смотрел на нее, оценивая ее внешний вид.
- Ну вот теперь тебя можно представить уважаемому обществу. – довольно вздохнул первородный.
- Зачем? – спросила Кэролайн, продолжая завороженно смотреть в зеркало.
- Затем. Пошли уже. – Клаус потянул девушку за руку в сторону двери.
Через полчаса машина Клауса подъехала к огромному сверкающему светом ресторану.
- А почему твоя сестра не с нами? – поинтересовалась Кэролайн, выходя из машины.
- Ребекка не любит такие посиделки. Быть может тебе понравится. – ухмыльнулся Клаус, снова беря девушку за руку и уводя за собой. Он передал ключи от машины юноше в строгом костюме, тот кивнул, направляясь к машине с целью припарковать ее на стоянке.
Войдя в ресторан Клаус взял Кэролайн под руку, и неспешно прошел к одному из столиков в центре зала. Кэролайн же рассеяно рассматривала роскошь этого места. Услужливые официанты, блеск хрусталя, роскошество мебели из красного дерева… Все это заставляло девушку верить, что она в сказке. Но к сожалению в этой сказке не обошлось без злодея, по хозяйски держащем ее руку в своей.
За столом, к которому они подошли, уже сидела пара. Совсем молодая девушка элегантного вида и мужчина много старше ее в строгом костюме. Девушка была темноволоса и смугла кожей, она с наслаждением курила длинную тонкую сигару в мундштуке, а ее кавалер что-то вкрадчиво ей рассказывал, наклонившись совсем близко к ее лицу.
- О, Николаус! – улыбнулась девушка, видя подходящую к ним пару.
- Добрый вечер, Изабелла! – поприветствовал ее первородный, целуя руку, затянутую в высокую перчатку. – Кристоф!
- Добрый! – отозвался пожилой джентльмен. – Присаживайтесь!
- Это Кэролайн. – Клаус указал на сопровождавшую его девушку. – Кэролайн, это Изабелла и Кристоф, мои самые преданные друзья.
- Ну не то чтобы самые. – улыбнулась Изабелла. – Но самые любимые это точно!
Кэролайн наблюдала за представительной парой. Элегантность и аристократичность определенно указывала на принадлежность их к высшему свету, а также определенно на то, что они были вампирами. Но все же довольно милыми по общению.
- А Кэролайн тебе кто? – спросила Изабелла, беря меню у официанта. – Не примите за бестактный вопрос, просто чисто женский интерес.
- Если я назову ее своей пленницей, вы же все равно не поверите. – улыбнулся Клаус, на что Изабелла просто рассмеялась.
- Ладно, учту твою скрытность. – с улыбкой ответила Изабелла, занявшись изучением меню.
- Изабелла принадлежит к одной королевской семье. – тихо проговорил Клаус, склонившись к Кэролайн. – Она очень мужественная и провела немало времени в сражениях много веков назад. Ты бы видела ее в одиннадцатом веке во время рыцарских восстаний в борьбе за земли. Хотя обращена была совсем рано. Кристоф ее избранник и учитель по совместительству. Очень колоритная пара.
Кэролайн снова восхищенно посмотрела на пару, сидящую перед ней.
- Это он ее обратил? – тихо спросила она.
- Нет, я. – просто отозвался Клаус, делая заказ официанту. Кэролайн же с ужасом посмотрела на его профиль. Этот человек говорит с такой легкостью об ужасных вещах. Холодок пробежал по ее спине, застревая комом в горле.
- Ну так чем же ты живешь сейчас, Ник? – спросила Изабелла, накалывая кусок не прожаренного бифштекса на вилку. – Неужели только пленишь молодых вампирш?
- В последнее время веду достаточно скучный образ жизни. – с улыбкой ответил Клаус. – Вот решил выбраться из рутины и проехаться по забытым местам.
- Неужели ты оставил поиски оборотней с целью сделать их гибридами? – поинтересовался Кристоф, который видимо хорошо был осведомлен о целях гибрида.
- Не совсем, просто в этом не заключается вся цель моей жизни. Гибридов уже достаточно, кроме того двойник Петровой постоянно при мне. Все под контролем, можно и расслабиться.
От слов Клауса у Кэролайн закружилась голова. Он так легко говорил о своих ужасных действиях, словно это был пересказ какого-то фильма-комедии. Ее вилка звонко ударила по тарелке, салфетка упала на пол.
- Извините. – Кэролайн быстро поднялась с места и поспешила в дамскую комнату, сопровождаемая недовольным взглядом Клауса.
Прижавшись к умывальнику, Кэролайн впилась в свое отражение взглядом. Теперь ее платье просто бесило ее, колье раздражало взгляд. Одному богу было известно, как она ненавидела этого подонка, заставляющего терпеть его присутствие. Лицемерный тип, не знающий ничего святого в этой его бесконечной жизни.
Тут ее грубо развернули за плечи и прижали к умывальнику сильнее. Клаус взглядом зверя смотрел в ее глаза.
- Что за выпады, малышка? – прошипел он ей в лицо. – Так не должны вести себя воспитанные леди.
- А я не воспитанная леди! Я не жила в девятнадцатом веке, не участвовала в коронации королей и вообще мне противно твое общество! – откуда только смелость взялась в этом дрожащем тельце, откуда этот взгляд полный огня презрения?
- Ты будешь вести себя так, как говорю тебе я! – Клаус почти по слогам едко проговорил эти слова. – Иначе я верну тебя твоему щенку по кускам, обглоданным крысами! Я не шучу, Кэролайн, я всегда делаю, что говорю. Не испытывай моего терпения!
Кэролайн сжалась от его бешеного взгляда, так ничего и не ответив. Мысленно же она приказывала себе терпеть, во чтобы то не стало.
- Пошли. – Клаус грубо потянул ее за собой обратно в зал ресторана.
Они быстро подошли к столику с уже знакомой парой.
- Кэролайн нездоровится, мы лучше поедем. – сказал Клаус, сидящим за столом. – Еще увидимся.
Они доехали до отеля в гробовом молчании. Клаус был раздражен, это было заметно по всему его виду. Кэролайн же старалась не обращать на него внимания, вглядываясь в окно машины.
Оставшись одна в своем номере, девушка облегченно вздохнула. Она подошла к зеркалу и взяв расческу стала водить ею по волосам, пытаясь хоть как-то отвлечься от неприятных мыслей. Ее прервал шум открывшейся двери. Резко обернувшись она увидела Клауса. Он был уже без строгого пиджака, пуговицы белоснежной рубашки были расстегнуты до середины груди. Девушка замерла всматриваясь на него в полумраке, мысленно жалея, что не включила весь свет, а только светильник у зеркала. Кэролайн почувствовала страх, увидев в руках гибрида недопитую бутылку с виски. Еще не хватало его пьяной агрессии в ее сторону!
Клаус же без слов подошел к ней и взял гребень из ее рук. Развернув девушку к себе спиной и поставив бутылку на столик у зеркала, он начал приводить ее волосы в порядок. Тишина и мрачность в комнате начала сводить с ума вампиршу. Показанная забота не нравилась ей. Как раз после таких действий он может прийти в ярость, это Кэролайн уже уяснила. Положив гребень, первородный откинул волосы девушки на одну сторону, открыв при этом шею и плечо. Кэролайн вздрогнула, когда почувствовала его руки на своем горле, впиваясь взглядом в их отражение в зеркале. Но Клаус лишь расстегнул застежку колье и небрежно бросил его на столик.
- Все же эти уродские камни тебе не идут. – проговорил он, все еще дотрагиваясь ладонью ее шеи. Напряжение девушки росло с каждым мгновеньем. Ей вдруг захотелось стать маленькой-маленькой, забившись где-нибудь в угол под кроватью.
Клаус чувствовал это, но все же не спешил оставлять ее в покое. Его ладонь прошлась по обнаженному плечу Кэролайн, спустив тонкую бретель платья. Затем его пальцы погладили нежную кожу ее шеи, остановившись у мочки уха. Он склонил голову и коснулся ее шеи губами, прокладывая дорожку нежных поцелуев к плечу. Кэролайн поморщилась от этой опасной ласки.
- Не надо… - тихо проговорила она, закусывая губы, боясь разозлить его вновь.
Клаус оторвался от Кэролайн, положив руки ей на предплечья и посмотрев в упор на нее через зеркало. Кэролайн невольно засмотрелась на их отражение. Такая беззащитная и дрожащая она, и такой властный и сильный он. Словно олицетворение картины, на которой дьявол пленил непорочного ангела. Кэролайн застыла в руках гибрида, не в силах оторвать взгляд от зеркала. Через секунду перед зеркалом и в комнате она осталась одна.

Им не понять, я улыбаюсь, будто знаю всё,
Хотя перед глазами эта пелена и всё.
Город шумит, я представляю где-то там,
Что вместо мегаполиса наскучившего - берег.
Не трогайте меня за плечи, не прогоняйте это тепло,
Пусть ветер будет для меня как вечность.

Уже поздней ночью шум из коридора разбудил Кэролайн. Возня была не громкой, но для вампирского слуха довольно ощутимой. Кэролайн поднялась с постели, поспешно одевшись и вышла из комнаты, стараясь не хлопнуть дверью. Тихо проскочив по коридору, девушка выглянула из-за угла, задержав дыхание. Картина представшая перед ее глазами едва не вызвала желание вскрикнуть. Ребекка вцепилась клыками в шею одной из горничных отеля, повалив ее на пол и прижимая сверху. Девушка по всей видимости была очень молода, а вампирша определенно уже лишала ее жизни. Причем делала это даже не внушив своей жертве спокойствие. Горничная застыла с ужасом в глазах, немея от раздирающей ее боли.
- Что ты шумишь, Бэк? – вдруг из ближайшего номера вышел Клаус, он был в брюках и полностью расстегнутой рубашке, в добавок казалось он был все еще пьян. – Нельзя что ли потише?
Ребекка прервалась от своего занятия и подняла к брату окровавленное лицо, на котором тут же нарисовалась довольная улыбка.
- Хочешь я поделюсь? – промурлыкала она.
На лице Клауса появилась заговорщическая улыбка. Он вырвал еле живую девушку из рук сестры, с едва заметной улыбкой рассматривая бледнеющее лицо.
- Тебе страшно, милая? – тихо спросил он, приглаживая сбившиеся волосы на голове девушки. Та истекая кровью кивнула головой, морщась от боли.
Кэролайн замерла за углом коридора, неотрывно наблюдая за разворачивающейся сценой. Ей вдруг показалось, что Клаус сейчас отпустит девушку, внушит ей забыть все и отпустит. В его взгляде была какая-то нежность, едва заметная скорбь и только невесомая улыбка смущала его намерения. Кэролайн уже была уверена, что сейчас для мученицы все закончится. Клаус остановил Ребекку, чтобы отпустить эту молоденькую девочку. Это определенно.
- Ты боишься меня? – вдруг спросил Клаус, заглядывая в глаза девушки, сжимающую в руках.
- Нет. – тихо отозвалась та. – Помогите.
- Конечно помогу, милая. – Клаус улыбнулся отчетливее, тут же проступили вены вокруг его глаз, взгляд налился кровью. – Тебе не стоило бояться ее. – он кивнул на Ребекку. – Тебе стоило бояться меня.
Глаза девушки расширились от ужаса, но она не успела даже вскрикнуть как гибрид вгрызся в ее горло, окончательно лишая ее шанса выжить. Еще мгновенье и послышался хруст не выдержавшего позвоночника, девушка неестественно повисла в руках первородного. Теперь для нее все кончилось.
Кэролайн отчаянно зажала себе рот ладонью, силясь не закричать от ужаса, не выдать себя. Ее взгляд не мог оторваться от животного, терзающего тело подростка. От Ребекки с удовольствием наблюдающей за бесчинством брата, откинувшись на стену коридора. Кэролайн пересилив себя начала пятиться назад по коридору. Медленно и тихо, затем быстрее и почти бегом проникая в свою комнату. Прижавшись спиной к двери, девушка часто задышала, пытаясь отогнать от себя ужасающую картину. Ее всю трясло от увиденного, от животных действий Клауса, от отсутствия какого-либо сострадания, человечности.
- Животное… - прошептала Кэролайн в темноте. – Монстр…
Соскользнув по поверхности двери на пол, Кэролайн обхватила голову руками, напряженно думая, что ей делать дальше. Она не может больше выносить этих нелюдей, не может видеть их довольные лица, отчаянно не хочет находиться больше здесь. Просидев так около часа, Кэролайн приняла окончательное решение. Она должна выбраться отсюда, чего бы это не стоило. Какие бы угрозы не слали ей в след, она должна снова стать свободной.
Девушка снова аккуратно открыла дверь. В коридоре было тихо. Прошмыгнув по нему к лестнице, Кэролайн начала тихо спускаться, мысленно благодаря обстоятельства, что ее не запирали. Также тихо промелькнув мимо консьержа Кэролайн оказалась на улице. Она понятия не имела в какую сторону идти, но поспешила вдоль первой попавшейся улицы. Уже рассветало, уличные фонари начинали гаснуть, погружая улицы в полумрак. Кэролайн замедлила шаг, пытаясь отыскать в какой стороне дорога. Прислушавшись она услышала звук двигателя. Выйдя из какого-то двора, Кэролайн увидела перед собой заправку, на которой заправлялась одна единственная машина. Девушка побежала к ней. Пожилой мужчина расплатился за бензин и уже собирался сесть за руль, как за руку его схватила напуганная Кэролайн.
- Помогите мне! – быстро проговорила она. – Пожалуйста!
- Что случилось, мисс? – заинтересовался незнакомец.
- На меня напали, меня похитили, мне срочно нужно в аэропорт! Помогите мне! Мне нужно в аэропорт срочно! – тараторила Кэролайн, не выпуская руку незнакомца.
- Мисс, может стоит обратиться в полицию?
- Нет! Просто отвезите меня в аэропорт! Пожалуйста!
Кэролайн видела смущение мужчины, но все же, казалось, он поверил ей. Кэролайн буравила его умоляющим взглядом, пытаясь донести до него как для нее важно уехать сейчас же. В противном случае она внушит ему. Но это только в крайнем случае.
- Любовь моя, опасно разгуливать по ночам! Я же уже говорил тебе! – голос Клауса, едва не лишил Кэролайн сознания. Медленно повернувшись, она увидела приближающегося к ним гибрида.
Мужчина непонимающе переводил взгляд с одного на другого, не понимая ровным счетом ничего, что происходит.
- Моя девушка немного… - Клаус тяжело вздохнул, схватив Кэролайн за руку. – Ну вы понимаете, у нее не все в порядке с нервами. Иногда приходится искать ее.
Последнюю фразу Клаус сказал, с силой прижимая вырывающуюся Кэролайн к своей груди.
- Не верьте ему! – закричала Кэролайн, едва не ломая кости рук, пытаясь вырваться из хватки первородного. – Он хочет убить меня! Помогите!
- Кэролайн, девочка, неужели ты думаешь этот старикан в состоянии помочь тебе? – тихо обратился к плачущей девушке Клаус, так чтобы слышно было только ей. – Или ты хочешь его скорой смерти?
Кэролайн с болью во взгляде сникла в каменных руках своего похитителя. Все было кончено. Теперь ей уже никто не поможет. Он найдет ее повсюду. Наверное именно поэтому ее не запирали.
- Вы уверены, что все в порядке? – переспросил мужчина, изучая необычную пару.
- Успокой этого услужливого господина, малышка. – попросил Клаус, заглядывая в мокрые от слез глаза Кэролайн.
Девушка оглянулась в сторону стоящего мужчины, едва заметно кивнув, символизируя, что ей уже ничего не нужно.
- Спасибо, что обратили внимание на нее. – поблагодарил мужчину Клаус. – Если бы вы ее не задержали, еще не известно сколько б я ее проискал. Пойдем, милая, тебе нужно принять лекарства и отдохнуть.
Клаус прижимая Кэролайн к себе повел ее в темноту улиц. Слезы бесконечным потоком бежали по щекам девушки. Когда они оказались в одном из проулков, Клаус остановился и развернул Кэролайн к себе лицом.
- Ну что набегалась? – зло прошипел он, испепеляя ее взглядом. – Надоело жить? Захотелось эмоций? Что ж я тебе их устрою!
- Ты выставил меня сумасшедшей… - проскулила Кэролайн, не пытаясь сдержать рыданий. – Ты делаешь из меня вещь! Я не могу так! Отпусти меня, пожалуйста!
- О, тебе и правда нужны лекарства, моя дорогая. – Клаус извлек из кармана пиджака небольшой шприц. Кэролайн вжалась в стену, стоящего рядом дома.
- Не надо… Я прошу тебя, не надо… Я больше никогда не сбегу!
- Естественно ты не сбежишь! – безапелляционно проговорил Клаус, игнорируя мольбы Кэролайн. – Я приложу для этого все усилия, можешь не сомневаться.
Клаус перехватывая руки Кэролайн, мешающие ему, резко вколол ей в предплечье шприц. Вампирша тут же ощутила острую боль, затем у нее помутилось сознание. Еще через мгновенье она рухнула в руки гибрида.

Медленно, еще ощущая боль где-то в груди, Кэролайн открыла глаза, пытаясь припомнить, что с ней случилось. Девушка резко дернулась, осознав, что ее голова покоилась на плече гибрида. Она перевела взгляд на его улыбающееся лицо, затем повела глазами вокруг себя. Они снова куда-то летели.
- Куда мы летим? – проговорила она, лихорадочно приглаживая волосы.
- А тебе не все равно? – переспросил Клаус, сделав глоток вина.
- Нет, мне не все равно! – Кэролайн повысила голос, с вызовом глядя на гибрида. – Я хочу знать куда ты меня снова увозишь!
- Учитывая твое отвратительное поведение, я наверное не должен тебе говорить, но дабы ты успокоилась и перестала истерить, скажу. Мы отправились в Нью-Йорк.
- Нью-Йорк… - прошептала Кэролайн, схватившись руками за виски. – Я хочу домой! Верни меня в Мистик Фоллс!
- Ох… - с раздражением выдохнула, сидящая напротив Ребекка. – Эта сучка испортит нам все времяпровождение! Зря ты ее потащил с нами, Ник!
- Заткнись, Бэк! – огрызнулся Клаус, взяв Кэролайн за подбородок и внимательно посмотрев в глаза. – Успокойся…
Он внушал ей. Кэролайн почувствовала себя словно ватной, разум неожиданно перестал думать о том, что ее только что беспокоило. Вампирша откинулась на спинку мягкого кресла, находясь все еще под бдительным взглядом первородного. Клаус, проследив как девушка сникла, подложил ей свою руку под голову, легко коснувшись губами ее волос на виске. Ребекка наблюдала за его манипуляциями, хмуря бровки. Чувство ревности к брату злило и раздражало ее. Она искренне не понимала отчего ее жестокий брат церемонится с этой овечкой. Чего он хочет добиться? Похвалы братьев Сальваторе за то, что вернет их подругу в целости и невредимости? Брезгливо выдохнув, Ребекка сделала большой глоток красного вина из бокала.
Позже Кэролайн не могла точно припомнить, как она сходила с самолета, куда они направились потом. Весь ее разум отказывался трезво воспринимать окружающую реальность. Более-менее девушка пришла в себя, когда ее высадили из машины возле красивого большого дома. Кэролайн с нескрываемым восхищением осмотрела постройку. Дом был выдержан в светлых тонах, во дворе находился большой бассейн, рядом с белоснежной беседкой.
- Это наш семейный дом на время вот таких наездов. – объяснил Клаус, ведя Кэролайн за руку внутрь дома. Как странно, но девушка уже привыкла к его манере везде брать ее руку. Она напоминала самой себе котенка, которого за непослушание таскают за шкирку, лишая возможности двигаться самостоятельно.
- Ты внушил мне… - наконец вспомнила Кэролайн, сжав ладонь гибрида в знак своего недовольства.
- А что мне оставалось делать? Свернуть тебе шею? – ухмыльнулся он, ведя девушку в большой и светлый холл.
- Ник, может ты уже оставишь свою игрушку и поможешь мне с вещами?! – Раздался позади них недовольный голос Ребекки.
Кэролайн опустила взгляд в пол от едкого замечания сестры гибрида. Клаус же будто не услышав ничего особенного, оставил Кэролайн посреди холла и вернулся назад. Кэролайн осмотрелась вокруг себя. Вся обстановка была выдержана в светлых тонах. Солнце беспрепятственно проникало в каждый уголок комнаты, непроизвольно радуя взгляд. Как странно, что именно такой интерьер выбрала семья вампиров.
- Что обомлела? – резко развернувшись, Кэролайн увидела Ребекку с двумя сумками в руках, которые она тут же бросила к ногам девушки. – Разбирай свои шмотки, я тебе не носильщик!
Кэролайн, нахмурившись посмотрела на удаляющуюся спину Ребекки, идущей на второй этаж. Эта девушка всем своим видом показывала свое недовольство по поводу присутствия третьего в их с братом компании, будто Кэролайн напрашивалась на это увеселительное путешествие, где ее постоянно запугивают, пичкают вербеной и внушают.
- Ребекка не любит конкуренции красивых женщин рядом с собой. – подтвердил Клаус, занося остатки вещей в холл.
- Я ей не конкуренция.
- Но ты же красива! – как-то особенно по-доброму улыбнулся Клаус, отчего Кэролайн невольно смутилась, едва заметно краснея. – Пойдем, покажу тебе твою комнату. Надеюсь, из нее тебе не захочется убегать.
В комнате, куда ее завел Клаус, царила та же обстановка, что и в холле. Светлые стены, большое окно, белоснежная кровать и гардеробная.
- Располагайся пока, вечером я планирую выйти куда-нибудь. Если прекратишь огрызаться, возьму тебя с собой. – улыбнулся он, закрывая за собой дверь.
Кэролайн с облегчением присела на белоснежную кровать. Она могла бы сидеть здесь безвылазно, но все же предложение Клауса было заманчивым. Вдруг ей удастся выпросить у него хотя бы один звонок близким, Тайлеру… Или же он смилостивится и отправит ее домой. Хотя на счет последнего можно только мечтать.
К вечеру Кэролайн подобрала наиболее, как ей казалось, подходящую одежду: юбку выше колен и блузку, которая прекрасно на ней сидела, подчеркивая стройную фигуру и красивую грудь. Эта была самая приемлемая одежда из всего, что купила для нее Ребекка. Девушка попробовала открыть дверь и та вновь оказалась не заперта. Действительно к чему замки, если тебя стережет посредник дьявола? Кэролайн тихо спустилась вниз, где застала Ребекку, которая была в довольно откровенном мини-платье.
- Миленько. – проговорила она, придирчиво осматривая вид Кэролайн. – Главное веди себя по тише, я не хочу, чтобы Ник сорвался и вы оба испортили мне вечер.
- Я вижу дамы уже готовы. – к ним присоединился Клаус, на котором были темные джинсы и черная футболка, обтягивающая его мускулистое тело. – Тогда вперед.
Кэролайн всю дорогу смотрела в окно машины, на которой они неслись по светящему огнями Нью-Йорку. Девушка никогда прежде не была в подобных по размерам городах. Неоновый свет манил ее, временно прерывая грустный поток мыслей о том, что она здесь не по своей воле, а рядом совсем не друзья. Клаус остановился возле какого-то клуба, откуда уже с улицы было слышно музыку.
- Думаю здесь мы сможем хорошенько расслабиться. – сказал он, снова беря за руку Кэролайн, которая хотела было выказать сопротивление, но настойчивая рука гибрида все же поймала ее ладонь.
- Неужели начинается настоящая жизнь! – возбужденно выкрикнула Ребекка, спеша к входу клуба.
Внутри заведения была действительно располагающая к веселью атмосфера. Уже изрядно захмелевшая молодежь, куча выпивки и громкая музыка. Окажись Кэролайн здесь не в это время и не с этой компанией, она бы замечательно повеселилась в подобном заведении. Ребекка в доли минуты куда-то упорхнула. Клаус же подвел Кэролайн к стойке бара.
- Если не хочешь со мной разговаривать, может хотя бы выпьешь? – предложил он.
Кэролайн слабо кивнула. На самом деле она бы с радостью напилась до беспамятства, учитывая нынешнее положение вещей. За стойкой они провели около двух часов. За это время Кэролайн успела перепробовать пол бара, любезно предложенного Клаусом. Ему даже удалось немного разговорить девушку, но все ее слова кипели ненавистью к нему. Когда девушка попыталась встать из-за стойки она поняла насколько оказалась пьяна сейчас. Но эта мысль ее не напугала, наоборот так стало легче воспринимать компанию Клауса. Клаус же тоже достаточно много выпил, но по нему этого не было видно вообще.
- Ты специально, да? – возмущенно уставилась на гибрида Кэролайн. – Я на ногах едва стою!
- Не волнуйся, я могу и донести тебя до машины. – улыбнулся тот, искренне веселясь над видом девушки.
- Лучше я ползком поползу!
- С удовольствием позволю тебе это, но сначала найдем Ребекку.
Они нашли сестру первородного, сидящую в подушках на мягком диване и с наслаждением выпускающую в воздух едкий дым.
- Что она курит? – поморщилась Кэролайн, присаживаясь на соседний диван.
- Марихуану. – вздохнул Клаус. – Ребекка знает как дать себе расслабиться.
- Я тоже хочу расслабиться! – словно ребенок закапризничала Кэролайн.
- Ты будешь марихуану? – Клаус с лукавой улыбкой вскинул брови.
- Да! – казалось, Кэролайн сама не думала, что говорит, но ей отчаянно захотелось утереть нос выскочке Ребекке и не уступать ей хоть в чем-то. – Ей же можно! Значит и мне можно!
Клаус смеясь закатил глаза, куда-то отлучившись. Через минуту он приземлился на диван рядом с Кэролайн.
- Еще не передумала? – поинтересовался он.
- Нет… - уже не совсем уверенным тоном отозвалась девушка. – Я просто не представляю себе как это делать, но хочу попробовать.
- Я покажу тебе. – ухмыльнулся Клаус, прикуривая грубую сигарету. Вдохнув в себя дым, он привлек Кэролайн ближе к себе. Девушка не успела что-либо понять, как его губы едва коснулись ее рта, выпустив в него струйку дыма. Затем Клаус отпустил ее, наблюдая как девушка с наслаждением выдыхает его дым в воздух.
- Ну как? – поинтересовался он, видя без слов, что вампирше понравилось.
- Это… - Кэролайн замерла. – Классно! Такая легкость во всем теле!
Клаус с улыбкой снова затянулся сигаретой и снова приблизился к Кэролайн, которая уже сама потянулась к нему за очередной порцией едкого дыма.
- Ну хорошего понемногу. – вдруг проговорил Клаус. – Я конечно понимаю, что это никак не повредит твоему вампирскому здоровью, но тебе еще до машины предстоит идти, если не хочешь, чтобы я тебя нес.
- Последний раз! – попросила Кэролайн, перехватывая взгляд гибрида своим полным мольбы.
- Ну хорошо… - Клаус повторил прошлую манипуляцию, но когда он коснулся губ вампирши, он передал ей совсем небольшую порцию дыма. Вместо этого он провел по контору ее губ языком, проникая им внутрь. Он жадно припал к ее губам, целуя ее весьма откровенно и глубоко, прижимая ее стихшее тело к мягким подушкам.
Кэролайн же очень поздно осознала, что происходит. Настолько поздно, что не отдавала себе отчета в том, что отвечает на этот поцелуй. Только когда она начала задыхаться от нехватки воздуха и нахлынувших неосознанных эмоций, собрав последние силы, девушка оттолкнула от себя гибрида. Тяжело дыша, она смотрела в его глаза, упираясь в его грудь руками. Его же взгляд остался непроницаемым, будто все что происходит это вполне в порядке вещей. Кэролайн поняла только одно, что когда она проснется утром и окончательно протрезвеет, она возненавидит первородного еще больше.
- Эй, голубки, пора по домам, я на ногах едва держусь! – с усталым равнодушным взглядом
над ними нависла Ребекка.

Бони тихо подошла к раскрытым дверям комнаты. Миссис Локвуд была права, ее сын на самом деле собирал вещи с целью уехать.
- Что ты делаешь? – спросила ведьма, замерев на пороге.
- Я должен найти Кэролайн! – мужественно ответил Тайлер, продолжая поспешно собираться. – А еще я должен найти его! Глотку ему перегрызу, если он хоть пальцем дотронется до моей девушки!
- По-моему ты на взводе. Где ты найдешь их? Они могут быть в любой точке мира!
- Мне плевать, Бони! Я не могу просто так сидеть сложа руки и ждать когда мне вернут Кэролайн по частям! Этот садист ни перед чем не остановится.
Бони подошла к парню и положила одну руку на его ладонь, на мгновенье остановив его сборы.
- Ты не сможешь ничего сделать, даже если и найдешь их. – проговорила она. – А от твоей смерти легче Кэролайн не будет. Прошу тебя, доверься мне. Я попробую найти место их пребывание с помощью магии, а также попробую узнать способ, сдерживающий Клауса. Не обещаю, но приложу усилия. Мы найдем Кэролайн, обещаю.
Тайлер с надеждой впился взглядом в глаза ведьмы, отбрасывая сумку с вещами в сторону гардероба.
Кэролайн открыла глаза, когда солнечные лучи уже полностью завладели ее комнатой. Должно быть, был уже полдень. Девушка лениво потянулась, начиная вспоминать события минувшего вечера. Конечно же, ее дико разозлило поведение Клауса. Как он мог воспользоваться ее опьяненным состоянием? Как могла она выдержать его присутствие рядом почти всю ночь? Хотя припоминая в каком состоянии ее везли до этого дома, удивляться чему-то не приходилось. По дороге домой Кэролайн помнила, что за рулем была Ребекка. Клаус и она сама сидели сзади. Воспоминания об их возвращении всплыли сами собой, смущая девушку. Будто сейчас она видела себя со стороны. Клаус любезно предоставил ей свое плечо, от которого она не отказалась. По большому счету Кэролайн было тогда все равно, лишь бы не уснуть в машине. Ее голова мирно покоилась на его плече, в то время как Клаус держал ладонь Кэролайн в своей руке. Лицо Кэролайн снова покрыл легкий румянец, когда она вспомнила подобные подробности. Девушка удивилась сама себе, что не вырвала свою руку из его руки, она лишь равнодушно наблюдала, как Клаус переплетает ее пальцы со своими, легко сжимая ее ладонь. Позже когда они вышли из машины, Клаус проводил ее до дверей комнаты. Там он задержался на пороге, приглаживая ее растрепавшиеся волосы с какой-то особенной для него улыбкой. Громко выдохнув, девушка поднялась с постели. Нужно быть вдвойне осторожной в змеином логове. Нельзя было так безнравственно напиваться, чтобы стало настолько все равно. Все равно, что ее увезли черт знает куда, черт знает на какое время. Все равно, вернется ли она еще в родной город, к друзьям, к парню… При мысли о Тайлере, Кэролайн захотелось плакать. Она бы все отдала, чтобы сейчас оказаться в его крепких руках, которые спасли бы ее от этого монстра с его не менее ужасной сестрой.
Приняв душ, Кэролайн оделась и спустилась в холл. В доме казалось никого не было, и только в огромное окно с видом на двор, девушка увидела Ребекку, плавающую в бассейне.
- Где твой брат? – спросила Кэролайн, выйдя к бассейну и дождавшись когда Ребекка наконец соблаговолила выйти из воды.
- Не знаю. – сквозь зубы прошипела девушка в ответ. – Он с детства не отчитывается, а спустя много веков тем более.
Кэролайн решила вернуться в дом, дабы не продолжать пререканий с сестрой первородного.
- Если ты решила, что сумеешь соблазнить моего брата, чтобы он отпустил тебя, то предупреждаю – он на это не купится, не трать силы понапрасну. – язвительный голос Ребекки остановил Кэролайн, заставив снова повернуться к ней.
- Я не собираюсь никого соблазнять! – негодующе ответила Кэролайн, сложив руки на груди. – Я скорее брошусь с обрыва, чем свяжусь с твоим братом!
- Ну-ну, особенно если на кону встанет возвращение к своему щенку, жизнь тошнотворной Елены и бла-бла-бла… - Ребекка передразнила тон Кэролайн, слезливо подняв глаза к небу. – Что ты, что твои подружки с дьяволом переспят, лишь бы их вонючие шкуры не трогали и не трогали их пресмыкающихся парней!
- Да что ты мелешь! – глаза Кэролайн округлились от хамских заявлений мисс Майколсон. – Прекрати поливать других грязью! Я не позволю унижать себя!
- И что же ты сделаешь? – Ребекка внезапно возникла перед самым лицом Кэролайн, с вызовом глядя ей в глаза. – Брат должен был держать тебя на цепи, подобно твоему щенку в полнолуние. Очень не предусмотрительно с его стороны позволять какой-то деревенской девке делить со мной территорию!
Внутри Кэролайн вмиг поднялся не сдерживаемый гнев. Еще никто никогда не позволял себе так разговаривать с ней, незаслуженно поливая грязью. Клыки сами собой попросились наружу, вены вокруг глаз напряглись. Ребекка словно ждала этого. Ее лицо тоже изменилось, приобретая вампирские черты. Две вампирши стояли друг на против друга, готовясь совершить прыжок. Но в самый последний момент, когда Ребекка уже кинулась в схватку, чьи-то руки сжали Кэролайн отрывая от земли и отворачивая от соперницы. Еще не поняв в чем дело Кэролайн попыталась вырваться, за что получила весьма ощутимый удар в плечо.
- Перестаньте, обе! – голос Клауса немного охладил пыл обеих. Он отшвырнул Кэролайн в сторону, с ненавистью глядя на сестру. – Какого черта, вы здесь творите? Я не позволю своей сестре вести себя как драная кошка!
- Она выводит меня из себя! – оправдалась Ребекка, все еще тяжело дыша.
- Я ей слова не сказала! – опровергла ее Кэролайн, поднявшись на ноги.
Клаус смерил звериным взглядом обеих, заставляя их замолчать.
- Идите в дом и чтобы звука от вас больше не слышал. – прошипел он, всем своим видом показывая, что разотрет обеих в порошок, если до них не дойдет смысл его слов. – Пошли вон отсюда!
Ребекка резко развернувшись, бросив злой взгляд на Кэролайн поспешила в дом. Кэролайн, гордо расправив плечи проследовала за ней. Клаус проследил взглядом как девушки скрылись в дверях дома. Тяжело вздохнув, он быстро подошел к черному BMW и через секунду рванул с места, оставляя за собой шлейф пыли.

Кэролайн просидела в своей комнате до поздней ночи. Ей не хотелось лишний раз нарваться на озверевшую сестру Клауса, тем более что последнего до сих пор не было дома. Как странно в какой-то степени ощущать защиту со стороны гибрида. Нужно признать, что если бы не его вмешательство, Ребекка с радостью перекусила бы ей шею. Но с другой стороны не будь Клауса, Кэролайн была бы сейчас со своими друзьями, с любимым… Глаза снова заблестели от набежавших слез. От грустных мыслей девушку отвлек шум гравия на подъездной дорожке. Осторожно выглянув из-за шторы Кэролайн увидела подъехавшую машину Клауса. Из нее вышел он сам, затем еще две девушки весело соскочили с высокой ступеньки внедорожника. Они были молоды и похоже пьяны. Кэролайн с грустью подумала, что они неминуемо станут очередными жертвами первородного. От дневного гнева Клауса не осталось и следа. Он с заискивающей улыбкой наблюдал за возней девчонок, словно наслаждаясь их молодостью, их задором. Потом он что-то тихо сказал им и девушки, немного стихнув, прошли за ним в дом.
Кэролайн присела на свою кровать, стараясь изменить ход своих мыслей и попытаться уснуть. Но любопытство об этих незнакомках съедало ее. Ей хотелось лучше рассмотреть их, узнать их возраст. Удостовериться, что Клаус действительно привел их, чтобы убить. Почему-то Кэролайн не было жаль их. Ей просто хотелось, чтобы все закончилось как можно быстрее и в доме наступила тишина. Ей казалось, что она постоянно слышит смех девчонок, доносящийся из холла. Так не ведут себя зомбированные жертвы со вспарываемыми венами. Кэролайн решительно поднялась с кровати и вышла в коридор. Действительно в холле был шум и изредка от туда доносились голоса. Кэролайн прошмыгнула к лестнице и начала тихо спускаться.
Спрятавшись в тени лестницы девушка наблюдала за развлечением интересующей ее троицы. Она ожидала увидеть, что угодно: лужу крови, одну из подруг мертвую, обезображенное агрессией лицо Клауса… Но то, что предстало перед ее глазами, заставило перехватить дыхание, чтобы не издать громкий выдох.
Рядом с белоснежным диваном стоял Клаус спиной к укрытию Кэролайн. Он держал одну из девушек в своих объятьях целуя ее, лаская шею, прижимая к себе с ярко выраженным желанием. Другая девушка нелепо повисла на нем с боку, расстегивая рубашку на его груди, лаская пальчиками крепкое тело. Кэролайн почувствовала, что начинает задыхаться. Ей отчего-то стало не хватать воздуха. Зрелище было до тошноты не приятно ей. Казалось, если она сейчас закричит, никто ее не услышит, продолжая самозабвенно предаваться своим желаниям. Клаус уже начал стаскивать с девушки, которую продолжал ласкать, ее тонкую кофточку, все теснее прижимая девушку к дивану, стоящему у их ног. Кэролайн нахмурилась, продолжая смотреть, не в силах оторваться. В голове промелькнула совсем глупая мысль, что сейчас первородный поимеет эту шлюшку прямо на самом любимом для Кэролайн белоснежном диване. Развернувшись в пол оборота и собираясь убраться побыстрее с этого места, Кэролайн неожиданно задела стоящую на тумбе фарфоровую вазу. Та с диким шумом битого стекла, рухнула на пол, обращая внимание всех присутствующих к замершей на месте вампирше.
Клаус моментально прервал свое занятие. Его взгляд сначала вспыхнул недовольством, затем в нем заиграли черти. На лице первородного появилась плотоядная улыбка.
- Дамы, хочу представить вам свою самую ценную девочку! – Клаус быстро подошел к напуганной Кэролайн и вывел ее из тени в центр холла. – Кэролайн, это Мари и Лиза, мои новые знакомые!
- Я пожалуй пойду. – проговорила Кэролайн, пытаясь вырвать свою руку из цепкой хватки гибрида.
- Куда спешить? Веселье только началось! – словно на детском празднике провозгласил Клаус. И только сейчас Кэролайн заметила капельку крови на шеи той девушки, которую целовал Клаус. Капелька быстро превратилась в ярко-алую струйку, стекающую на грудь незнакомки.
- Не надо, Клаус! Я лучше пойду к себе. – снова попыталась вырваться Кэролайн.
- А лучше ты останешься! – Клаус настойчиво посмотрел ей в глаза, внушая оставаться на месте. Затем он отпустил ее руку, зная что Кэролайн больше не попытается уйти. Внутри Кэролайн поднялась буря протеста. Не нужно было спускаться сюда, не нужно было проявлять это любопытство. Но все уже было сделано. Теперь Клаус назначал свои правила, по которым придется играть хочет она того, или нет.
- Лиза, подойди к милой леди и предложи свою кровь. – обратился гибрид к одной из девушек.
- Я не буду пить ее кровь! – закричала Кэролайн, начиная впадать в истерику.
- Будешь! Ты же вампир, Кэролайн! Ни какая-нибудь щенячья шавка! Вампир!
Лиза подошла к Кэролайн в упор, отбросив волосы в сторону, предоставив тем самым прямой обзор на рану на ее шеи, оставленную Клаусом. Кэролайн поморщилась, пытаясь взять себя в руки, несмотря на то, что запах крови моментально пробудил в ней жажду.
- Клаус, пожалуйста… - со слезами на глазах просила Кэролайн, но гибрид лишь улыбнулся, будто сделал ей дорогой подарок и отвлекся на другую девушку, приложившись клыками к ее шеи.
- Ну же, малышка, они все, что ты хочешь, чего бы ты не захотела. – оторвавшись от крови, теряющей сознание Мари, проговорил Клаус. – Давай же! Или все это достанется мне!
Кэролайн силилась отвернуться от стоящей перед ней девушки. Но вены сами собой проступили вокруг ее глаз, а взгляд налился кровью. Клаус наблюдал за ней с нескрываемым восхищением. Будто заранее зная, что за этим последует.
Кэролайн оправдала его надежды. Издав рычание, символизирующее то ли голод, то ли обречение, вампирша накинулась на любезно предоставленную шею молодой особы. Кровь ворвалась в жаждущее горло, насыщая тело вампира самой какой только может быть свежей кровью. Кэролайн так увлеклась процессом, что повалила несчастную на пол, при этом забрызгав кровью тот самый нравившейся ей когда-то белоснежный диван. Вампирша не поняла в какой момент ее жертва стихла, но отчетливо осознала, что сосуд пуст.
- Что вы всю ночь здесь делаете? – заспанная Ребекка появилась на лестнице. Ее глаза моментально расширились не веря тому, что видели. – Святая снизошла до человеческой крови… Вы посмотрите-ка на эту тихоню!
Лицо Ребекки исказила ехидная ухмылка. Кэролайн быстро поднялась с пола, вытирая рукой кровь со своего лица, при этом с ненавистью глядя в упор на улыбающегося Клауса. Он был доволен. Он увидел все, что хотел увидеть. Улыбки семейства Майколсон слились в одну, навсегда оставшуюся в памяти девушки надменную усмешку. Кэролайн отступила на шаг назад, обведя взглядом холл, залитый кровью и снова возвращаясь к ненавистным ухмылкам. Быстро повернувшись, девушка убежала наверх, захлопнув дверь своей комнаты, стараясь так же захлопнуть воспоминания этой ночи где-то глубоко в душе.

- Кэролайн, если ты сейчас же не откроешь эту долбанную дверь – я ее выломаю! – голос Клауса грохотал на весь дом, заставляя даже стены дрожать.
- Что тебе нужно? – внезапно многострадальная дверь в комнату Кэролайн открылась. Кэролайн замерла в дверном проеме, равнодушно всматриваясь в фигуру Клауса, ломившегося в ее комнату битых полчаса.
- Нужно поговорить. – ответил Клаус, не дожидаясь приглашения проходя в убежище Кэролайн.
- Мне не о чем с тобой разговаривать. – отозвалась Кэролайн, закрывая дверь и оборачиваясь в сторону первородного. – Ты получил что хотел? Теперь ты доволен? Пошел вон!
- Поменьше характера, малышка. – с улыбкой отозвался Клаус. – Ты не должна заниматься самобичеванием, это была всего-навсего загулявшая девка. Она не стоит того, чтобы столько о ней думать.
- Я думаю не о ней, а о себе. Я убила. Во–второй раз в своей жизни.
- Ну и что? – Клаус искренне удивился настроению Кэролайн. – Это же само собой разумеющееся! Ты же вампир!
- Я не убийца! – Кэролайн зверем смотрела на гибрида. – Ты заставил меня пойти на убийство!
- О нет, я заставил тебя остаться, остальное – все сама. – снова улыбнулся Клаус, при этом беря Кэролайн за руку и усаживая на кровать. Он сам присел напротив нее на корточки, зафиксировав ее взгляд. – Малышка, ты должна принять и понять свою сущность. Ты же не осуждаешь льва, кидающегося на ягненка. У вампиров и людей нечто похожее. Ты высшее существо, нежели люди, ты не должна карить себя за смерть того, который слабее.
Кэролайн нахмурилась, слушая рассуждения древнего вампира. Как же она ненавидела эти его высказывания, эту его ухмылку.
- Да как ты можешь говорить такие вещи?! – не выдержав Кэролайн повысила голос, стараясь не оттолкнуть от себя гибрида, заставляя проглотить собственные слова. – Я не бог, чтобы лишать кого-то жизни! Решать кому жить, а кому пора умирать! Это непозволительно делать не мне ни тебе!
- Кэролайн, - Клаус снова как-то особенно наивно улыбнулся, подбирая слова. – Я прожил на этом свете достаточно долго. Я могу судить о том, что можно, а что нельзя. Кто были те люди, пишущее устои и рамки дозволенного? Откуда им было знать как действительно должно быть? Откуда взялись эти запреты? Я многовековый житель этой грешной планеты и я могу сказать тебе точно, что те рамки, которых ты придерживаешься на самом деле ничтожны! Эти правила созданы ничего не ведавшими мудрецами, которые жили только под диктовку собственного обезумевшего от старости мозга!
- Прекрати рушить то, чему меня учили с пеленок! – вновь не выдержала Кэролайн. – Убивать нельзя, это грех! Нельзя насильно держать с собой кого-либо! Нельзя использовать кого-либо! Нельзя! Понимаешь?
- Да почему нельзя? – Клаус поднялся в полный рост, заставив Кэролайн смотреть на него снизу вверх. – Что будет от того, что ты убила ту идиотку? Тебе потолок на голову упадет что ли? А что если так и должно быть – сильный съедает слабого. Обычный ход жизни! Пойми, милая, то что тебе преподавали в школе далеко не является правдой жизни! Правда в сильнейшем! Поверь на слово, полагаясь на мой опыт.
- Уходи! Убирайся! – глаза Кэролайн заблестели от слез. Клаус менял полностью ее убеждения, вкладывая свою правду во всю ее жизнь.
Клаус снова присел напротив нее, откидывая ее непослушные волосы назад.
- Кэролайн… - тихо проговорил он, поймав скорбящий взгляд девушки. – Я хочу, чтобы ты верила мне. Чтобы ты верила в себя. Иначе ты погибнешь. С твоим разумением вампир долго не проживет. Я могу помочь тебе, понять нечто живущее глубоко внутри тебя.
- Ты сделаешь из меня зверя, подобного себе!
- Я сделаю из тебя личность, которой ты не была никогда! Я бы хотел постараться это сделать. С тех пор, как ты стала вампиром, ты же несчастна, признай это.
Кэролайн тихо глотая слезы, смотрела в глаза гибриду, не в силах что-либо ответить. Клаус ладонью стер слезы с ее лица. Дотрагиваясь до ее нежной кожи, Клаус погладил щеку девушки, изучая изгибы ее шеи, лаская своей ладонью.
- Я несчастна от того, что ты рядом. – тихо отозвалась Кэролайн.
- Нет, ты несчастна от того, что не знаешь как жить дальше. С этим монстром в душе, желающим вырваться на волю. Ты же с детства боялась всяких монстров. Так каково его ощущать внутри себя?
- Мне страшно. – голос Кэролайн охрип, взгляд был прикован к лицу гибрида. – Я боюсь потерять контроль.
- Просто ты боишься жить. Жить со своим новым «я». Быть с ним заодно, а не прятать глубоко внутри. Я научу тебя.
- Как?
- Доверься. – прозвучал вкрадчивый голос Клауса. Кэролайн словно под гипнозом смотрела прямо в его глаза, слушала его голос. Рука первородного все еще ласкала ее щеку, но спустя мгновенье Клаус приблизился еще ближе и прижался губами к губам Кэролайн. Он неторопливо, наслаждаясь целовал девушку. Кэролайн, словно покорившись отвечала ему. И только ей было известно, как слезинка вырвалась из ее глаз и тихо пробежала по щеке, оставляя за собой ровную мокрую дорожку.

Когда Кэролайн позволяла Клаусу целовать себя, ее мозг напрочь отказывался воспринимать что-либо. В подсознании всплывали разные несвязанные между собой картинки, лица. Перед девушкой предстали образы всех ее друзей, осуждающими взглядами прожигающие ее насквозь. Они были разочарованы. Последний о ком вспомнила Кэролайн был Тайлер. Он смотрел на нее ненавидящим, презирающим взглядом, от чего по спине девушки пробежал холодок. Дыхание ее перехватило, ей отчаянно захотелось вырваться из власти Клауса, убраться отсюда как можно дальше.
- Прекрати… - тяжело дыша отстранилась Кэролайн.
- Почему? – Клаус снова поцеловал ее коротким, но откровенным поцелуем.
- Прекрати сейчас же! – разозлилась Кэролайн, упиревшись ладонями в плечи гибрида. – Я люблю Тайлера и только его.
- Ты можешь любить кого хочешь, но при этом быть моей.
Кэролайн непонимающе смотрела в лицо первородного, пока смысл его слов не начал доходить до нее. Когда она поняла его логику, ей стало не по себе.
- Ты никогда не будешь счастлив, удерживая кого-то рядом насильно. Никогда не получишь желаемого, если тебя не будут любить в ответ.
- Я всегда получаю то, что хочу! – равнодушно отозвался Клаус, казалось наслаждаясь наивностью девушки. – Главное преданность ко мне, остальное мне не нужно.
- Это не правильно! Люди, тебя окружающие, не марионетки! Нельзя силой добиться покорности, не говоря уже о любви!
- Поверь силой можно добиться гораздо большего, чем ты себе представляешь. – ухмыльнулся Клаус. – Любовь итак очень скоротечна, чтобы убивать на нее время. Это все предрассудки смертных. Поверь, когда ты действительно осознаешь, что не подвластна времени, что во многом превосходишь других – мир примет несколько другие краски.
- Ты прожил в этом мире столько веков, но так и не понял истинных ценностей! Для тебя мертвый звук чувства людей, их мнение о тебе! Тебе все равно на это, ты решаешь добиться всего силой, принуждая всех и каждого бояться тебя, вследствие чего ты получаешь свою лживую преданность! – Кэролайн, нахмурившись до конца складывала мозаику в своей голове, ужасаясь все больше хладнокровностью гибрида.
- Кэролайн, я думаю ты устала и тебе следует отдохнуть. – предложил Клаус, поднимаясь во весь рост. – Ты можешь до бесконечности искать во мне то, что привыкла видеть в других. Разочароваться, что я не переполнен лживыми чувствами как твой дружок-оборотень, или же другие твои друзья. Но это не значит, что я самое ужасное существо в этом мире, быть может во мне просто меньше лицемерия, чем в тех, которые кажутся вплоть состоят из искренности, при этом периодически срываясь, выставляя свои пороки в самые неожиданные моменты.
Клаус говорил эти слова вполне серьезно, намекая и на саму Кэролайн, которая говорит о сострадании, а сама с полным отсутствием такового вмиг разделалась с девушкой накануне. Закончив свою едкую речь, гибрид с улыбкой подмигнул ей и скрылся за дверью. Он выворачивал все понятия вампирши наизнанку, преподнося свою правду как должное. Смысл же сводился к вполне очевидной вещи – он хочет преданности и от нее. Такой же болезненной для нее, как когда-то было со Стефаном. Для первородного это было в порядке вещей. Доказывать где-то силой, где-то внушением, где-то самым гадким шантажом – все это для него было нормальным. Она сможет чувствовать себя более менее в безопасности рядом с ним, только проявив преданность, покорность, зависимость от его силы. Все что будет твориться с ней для него значения не имело. Довольно откровенный разговор закрался глубоко в душу девушки. Ей довольно вкрадчиво было объяснено, что все ее моральные устои, все ее чувства – они не имеют смысла, а только отягощают ее жизнь.
- Жалкий тип… - проговорила Кэролайн, оставшись одна. – Ты и не представляешь, ради чего живешь. Ради своих гибридов если только. Я буду надеяться, что в один прекрасный день ты поймешь, что жил зря!
Также Кэролайн снова вспомнила о родном доме. Она должна вернуться туда как можно скорее. Жить здесь в компании двух лишенных всего человечного существ, было мучительно противно.

Если ты тварь, то научи себя ненавидеть
Если ты кайф, то помоги к себе не привыкнуть
И всем по жизни приходилось от чего то зависеть
Когда заклинит перемычки в медленном суициде
Крыши и спины, лошадиные силы, спинеры, сплифы
И невинные соития любимых.

Рано утром Ребекка без стука вошла в комнату Кэролайн. Она, не глядя на насторожившуюся девушку, прошла к гардеробной и стала снимать одежду вампирши, складывая ее в дорожную сумку.
- Что ты делаешь? – спросила Кэролайн, не сводя глаз с сестры Клауса.
- Я уговорила Ника отъехать на пару дней в Вегас. Но учитывая то, что Ник считает тебя беспомощным существом, которому постоянно нужна нянька, он попросил меня собрать твои вещи.
- Я вовсе не беспомощная! Если бы мне говорили заранее когда вам снова вздумается уехать куда-либо, таща меня с собой, я бы о себе позаботилась. Можешь не сомневаться.
- Я не сомневаюсь. – Ребекка только сейчас посмотрела на Кэролайн. – В этом сомневается Ник.
- Почему ты так ненавидишь меня, Ребекка? Я ведь не по собственной воле пребываю в вашей с братом компании.
Ребекка посмотрела в упор на Кэролайн, зафиксировав ее наивный взгляд. Легкая усмешка коснулась лица первородной.
- О моем брате мечтали многие принцессы, графини, и даже королевы разных государств и разных времен. Но то, что ему въелась в голову золушка, меня как-то не очень устраивает. Ты не стоишь того времени, которое он тратит на тебя. Не стоишь того, что он сдерживается, пытаясь выглядеть благоразумно в твоих глазах.
- Сдерживается?! – возмутилась Кэролайн. – Да вы людей каждый день убиваете! Это ты называешь благоразумием?
- Я намного лучше тебя знаю Ника, и поверь мне на слово – не было бы тебя в этом доме, нам с ним было бы куда веселее. В доме, в клубе, в Риме, в Лас-Вегасе… Везде! Но ты служишь для него этаким невидимым тормозом, заставляющим останавливаться именно тогда, когда этого меньше всего хочется. Для него слишком низко подчинить тебя себе силой, внушить тебе его желания, но на мой взгляд ты не стоишь этой бесцельной траты времени.
Кэролайн опустила глаза, задумавшись над словами Ребекки, которые казались ей бредовыми.
- Вещи собраны, золушка! – провозгласила Ребекка, бросая сумку на кровать и покидая комнату Кэролайн.
Немного позже они уже неслись по загородным трассам, озаренными ярким солнцем. Клаус был за рулем, Кэролайн сидела сзади, изредка изучая его профиль. Странно, но раньше она была уверена, что Майколсон был не красив, сейчас же она будто впервые увидела его. Впервые она поняла насколько заблуждалась по поводу его внешности. Видимо это ненависть к его поступкам обезображивала Клауса в ее глазах. Сейчас же его дерзкая хищная красота привлекала ее взгляд все чаще. Его широкие плечи напрочь лишали желания отводить глаза. Но Кэролайн все же сделала это, поймав себя на мысли, что не есть хорошо оценивать какие-то иные качества своего врага, кроме ужасающих поступков. Также ей стоит почаще вспоминать о своей истинной любви, к которой она обязана вернуться. Вернуться живой и не потерявшей себя после выпавших на ее долю трудностей. Позже реплики Ребекки о ее веселых планах на Вегас отвлекли мысли Кэролайн, заставив слушать какие злачные места хотела бы посетить блондинка. Клаус же только улыбался из-под черных очков, когда сестра ему припоминала знакомые обоим заведения.
Они заселились в лучший отель города. В том, что он был лучшим, Кэролайн не сомневалась. Семья Майколсон никогда не пользовались второсортными услугами. Они всегда получали лучшее. Видимо именно поэтому Ребекка всегда носила невидимую корону, приросшую к ее коже на всю вечность.
Немного отдохнув и приняв душ Кэролайн уже ближе к вечеру, спустилась в холл отеля. Там совсем никого не было и только Клаус откинувшись на спинку дивана, выводил что-то карандашом в блокноте.
- Новый шедевр для Эрмитажа? – неловко улыбнулась девушка, решив все же подойти ближе к единственному находившемуся в холле.
- Нет. – усмехнулся Клаус. – Просто набросок от нечего делать. Позже Ребекка потащит нас в казино, а до этого нужно как-то убить время.
Кэролайн наблюдала, как Клаус кинул на нее взгляд из-под блокнота, в это время он выглядел так по-мальчишески мило. Кэролайн знала, что уже давно Клаус не рисовал ее портреты. Видимо то, что она не оценила их, лишило его желания творить в этой стезе дальше. Сейчас он выглядел таким спокойным, умиротворенным, что приходилось изрядно напрячь память, чтобы вспомнить кто на самом деле этот человек, сидящий напротив.
- Так что мне надеть сегодня? – не зная, что сказать, Кэролайн сказала первое, что пришло на ум.
- Ты хочешь, чтобы я выбрал? – вдруг засмеялся Клаус, откладывая блокнот в сторону.
- Ну ты же так делал в Риме… Ты же многое за меня решаешь, почему этот вечер должен стать исключением? – Кэролайн на одном дыхании выдала все, что в данный момент пришло в голову, но ее слова сделали Клауса снова серьезным. Он поднялся с дивана, обходя девушку и поднимаясь наверх.
- Что ж тогда я даю тебе возможность сегодня самой позаботиться о себе. – прозвучал его голос с лестницы.
Уже к полуночи они выехали в ночной горящий огнями город. На этот раз за рулем была Ребекка. На ней было короткое платье сплошь расшитое светоотражающими палетками. Клаус же был в элегантном, но не строгом белоснежном костюме. Кэролайн же ограничилось платьем спокойного нежно-розового цвета.
- Я грежу оставить сегодня небольшое состояние в одном из этих волшебных мест! – улыбнулась Ребекка.
- Небольшое? – усмехнулся Клаус. – В прошлый раз на одно такое «небольшое» состояние можно было купить небольшой остров где-нибудь в районе Гоа.
- Ник, не вспоминай тот неудачный вечер! В тот раз мне пришлось оставить там брильянтовый браслет!
- Который, кстати, я тебе подарил. Ты паршивка, милая. – улыбнулся Клаус, ловя возмущенный взгляд Ребекки.
- Я же была не виновата, что наличка кончилась…
- А тормозов ты не имеешь. – продолжил за сестру Клаус, за что получил весомый удар в бок.
Всю ночь Кэролайн пребывала в непередаваемом восхищении от увиденного. Она никогда не была прежде в подобном месте. Казино поражало ее своим великолепием, видом красивых мужчин и женщин в элегантных костюмах и платьях. Азарт также был незнаком ей до сегодняшней ночи. Клаус показал ей наверное все виды игр казино, но вампиршу больше всего привлекла рулетка. Шанс выиграть практически нулевой, но от этого ажиотаж только рос. В случае копеечного выигрыша Кэролайн едва ли не прыгала на месте, опрокидывая в себя очередной бокал шампанского. А сколько она проиграла девушка и представить не могла. Впрочем все это были не ее заботы. За ее плечами был тот, который показывал ей иную жизнь, кардинально отличающуюся от той, которой она жила раньше. Он же решал все ее финансовые вопросы.
- Никлаус! – раздался за их спиной громогласный голос. Кэролайн обернулась, увидев высокого и крепкого молодого мужчину, смотревшего прямо в глаза Клаусу. – Сколько лет, сколько зим… Развеяться решил, оторвавшись от уничтожения оборотней?
Взгляд Кэролайн вмиг стал серьезным, когда она увидела желтоватый блеск в глазах мужчины. Оборотень почти вплотную встал к груди Клауса, с ненавистью глядя на него.
- Лукас! Какая встреча! – с благородной улыбкой ответил Клаус. – Уверен, ты займешь почетное место среди моих гибридов!
- Скорее твоя голова займет почетное место на стене в моем кабинете! – прорычал Лукас в ответ.
- Ну-ну, не рассчитывай на мое хорошее настроение сегодня, оно может перемениться и тогда ты присоединишься к своей стае, но только весьма видоизмененным. – вполне спокойно отозвался Клаус.
- Я не позволю тебя громить наши стаи!
- Я не собираюсь спрашивать твоего позволения.
Лукас уничтожающим взглядом еще раз всмотрелся в лицо Клауса, затем перевел взгляд на поникшую Кэролайн. Резко развернувшись он покинул стены казино.
- Что замерла? – поинтересовался Клаус у Кэролайн.
- Он оборотень… И кажется он имеет на тебя виды.
- На меня имеет виды большая часть планеты. – усмехнулся Клаус. – Расслабься, малышка, тебе в этом случае ничего не угрожает.
Клаус взял Кэролайн за плечи и развернул ее к рулетке снова. Кэролайн же чувствовала какой-то дискомфорт, вызванный появлением этого оборотня. Отчего-то ей стало страшно, когда она ощутила на себе взгляд этих желтых глаз. Но со временем девушка снова увлеклась игрой. Периодически руки Клауса ложились то на ее плечи, то на талию подбодряя ее, но сейчас это ее совершенно не заботило. Уже под утро Кэролайн удалось-таки выиграть весьма существенно, Клаус с гордой улыбкой прижал ее к себе крепче, коснувшись легким поцелуем ее шеи. Кэролайн обернулась в его сторону, практически касаясь его губ своими. Ее лицо вмиг стало серьезным, а взгляд опустился на его губы. Так они простояли мучительные несколько секунд, не реагируя на поздравительные реплики, окружающих их людей.
- Кажется, пора убираться отсюда. – тихо сказал он, беря Кэролайн за руку и уводя к выходу.
Они так и не дождались появления Ребекки, которая затерялась где-то в казино. В отель отправились вдвоем.
- Тебе понравилось? – спросил Клаус, когда остановил машину на темной парковке.
- Да, это было весело! Только тот оборотень не выходит у меня из головы. Он ненавидит вампиров, это очевидно.
- А кто их любит? Люди бояться, другие сверхъестественные существа чувствуют конкуренцию. Постарайся выбросить это из головы. Лукас это только моя забота. – Клаус повернулся к Кэролайн, перебирая в пальцах несколько прядей ее волос. – Он не причинит тебе вреда. Делать тебе больно могу только я.
Кэролайн посмотрела ему в глаза в ответ на последнею его фразу. Но казалось, гибрид говорил это вполне осознано и честно. Кэролайн же ощутила себя вещью, которая принадлежит ему, чтобы она не думала, и как бы все не выглядело со стороны. Но почему-то эта мысль не казалась ей такой уж ужасной сейчас. Может выпитое шампанское лишало ее возможности думать логически.
Ее взгляд снова опустился на его губы, которые тут же оказались совсем близко, накрывая ее рот поцелуем. Кэролайн не отпрянула, не начала вырываться. Она лишь положила свою ладонь ему на шею, поглаживая его кожу, в то время как старалась отвечать на этот поцелуй максимально нежно, так чтобы ему понравилось. Должно быть, она сошла с ума, получая удовольствие от того, что он не считал нужным заслужить ее любовь. Она ему была не нужна. Он желал, чтобы она принадлежала ему. Кэролайн же ощутила желание поступить именно так – принадлежать ему, стать послушной куклой, жизнь которой он старался облагородить. Но именно сегодня, именно сейчас ей это нравилось. Нравилось чувствовать на себе его руки, ласкать его губы, шею, чувствуя в своих руках эти широкие плечи, которые не выходили из ее головы весь день.
- Что с тобой сегодня? – улыбнулся Клаус, на мгновенье оторвавшись от губ девушки.
Действительно, что с ней? Она хочет его целовать, хочет дотрагиваться до его кожи. Она даже хочет выслушать все его высказывания о том, что она должна принадлежать ему, при этом любя кого-угодно. Она готова выдержать несколько унизительных слов, действий с его стороны, лишь бы он не мешал ей сейчас, не отвлекал от своего тела, не рушил бы эту сумасшедшую ночь. Она лишь хочет наслаждаться дальше.
- Со мной? – переспросила девушка, опускаясь губами к его ключице. – Я хочу тебя. Разве не к этому ты стремился?
Клаус снова вернулся к желанным губам девушки, прижимая ее к кожаному сидению все сильнее, руками забираясь под ее платье, лаская бедра. Кэролайн закусила губу, силясь не закричать от нахлынувшего желания. В самом деле, что с ней. Она с таким самозабвением наслаждается своим врагом, будто мечтала об этом вечность. Что это за необъяснимое желание хотеть своего мучителя, который заявляет, что она только от него может терпеть боль? Должно быть она правда не в себе. Но сейчас ее меньше всего это интересовало. Куда интереснее было разрывать его дорогущую рубашку, ощущая под своими ладонями его кожу.
- В машине? Таком неподходящем месте для принцессы? – удивился Клаус, лаская плечи девушки, продолжая стаскивать с нее платье.
- Я не принцесса. – ответила Кэролайн, задыхаясь от поцелуев и желания. – Я золушка.
Легкая улыбка коснулась губ Клауса. Он откинул пассажирское сидение назад, оказавшись на девушке сверху. Когда он вошел в нее, Кэролайн ощутила резкую мучительно-приятную боль, тут же перерастающую в наслаждение, растекающееся по всему ее телу. Клаус не прекращал целовать ее губы, глуша вырывающиеся стоны удовольствия. Для Кэролайн эта близость была чем-то новым, не сравненным с тем, чем раньше она занималась с мужчинами. Ни с кем ей не было это настолько приятным, настолько ярким, настолько желанным. Когда казалось бы, терпеть эту приятную пытку уже не было сил, Клаус перевернул и прижал ее спиной к себе, заставив заново переживать новый поток ощущений кардинально отличающихся от только, что испытанных. Должно быть, он действительно был богом, или дьяволом, если мог лишить ее возможности управлять своим телом, своими мыслями, своими действиями.
- Внуши мне забыть обо всем утром. – прошептала Кэролайн, когда безвольно покоилась на его груди.
- Нет… - улыбнулся Клаус, прижимая девушку к себе.
- Ну пожалуйста… - протянула Кэролайн, заглядывая в его глаза.
- Тебе настолько не понравилось?
Кэролайн прикусила себе язык, силясь не заявить, что именно по противоположной причине ей хотелось забыть эту ночь, дабы не повторить ее еще когда-либо.
- Нет, ты знаешь мои причины. – Кэролайн снова положила голову ему на грудь, коснувшись ее легким поцелуем. Это не было симпатией к своему врагу, это было какое-то болезненное его обожание. Что-то из рода того, чего она еще не понимала.
- Я не буду держать тебя когда мы вернемся в Мистик Фоллс. – ответил Клаус, рассматривая потолок своей машины. – Ты можешь сразу же метнуться к своему щенку. Это вполне нормально, ты же его любишь.
- А это тоже нормально? То что я сделала сегодня, это нормально?
- Ты сделала то, чего тебе хотелось. Вполне по-вампирски. Обещаю твой щенок не узнает. – улыбнулся Клаус, поцеловав ее в затылок, приподнимаясь на сидение. – Пошли в отель. Ты же не собираешься проспать в машине остаток ночи и утро?

Мои удары по твоим щекам - ничто.
Я звала тебя к себе, но сам не шел!
Знай, однажды тебя я убью… очень медленно…
И от тебя давно навеки я б ушла,
Но не велит мне уходить моя душа!
Ненавижу тебя, но люблю… одновременно…

Когда ближе к полудню Кэролайн проснулась в своем номере, она смутно могла отдать себе отчет в том, что произошло ночью. Этому не было каких-то логичных объяснений. Просто минутный порыв, кратковременная слабость. Девушке даже пришла мысль в голову, что Клаус просто внушил ей быть покорной. Но эту последнюю отговорку Кэролайн сразу же отмела, понимая, что как бы не пыталась объяснить свои действия, виновата все равно только она. Впервые Кэролайн жалела о том, что Клаус не постоянно был с ней грубым и равнодушным. Лучше бы он действительно приковал ее в каком-нибудь подвале и поил вербеной. Так было бы проще и понятнее. Так было легче. Теперь же она не представляла как вести себя дальше. Сколько времени еще ее будет сопровождать семья Майколсон? Когда наконец она сможет вернуться в Мистик Фоллс, к друзьям, к Тайлеру?... При мысли о любимым сердце сжалось от своего предательства по отношению к нему. Впрочем, не только к нему. Ко всем кому Клаус перешел дорогу, к ее друзьям и близким.
- Ник! – Ребекка с улыбкой сбежала по лестнице, увидев в холле отеля брата. – У меня прекрасная идея! Почему бы нам не оторваться в последний день в Вегасе? Я решила устроить вечеринку в одном из наших номеров! Приведу нескольких девушек, молодых людей, короче говоря свежую, горячую кровь! Прекрасно проведем время, оставив местную прислугу убирать останки после нашего отъезда.
- Нет, Бэк, только не в гостинице. – равнодушно отозвался Клаус. – И потом у меня нет особого желания убивать кого-то сегодня.
- Что с тобой? – улыбка вмиг сползла с лица Ребекки. – Ангельские крылышки начали прорезаться? Это все из-за нашей золушки-недотроги? Ник, еще немного и ты начнешь белочек в лесах мучить, подобно Сальваторе-младшему. Неужели я теряю брата?
- Не мели чепуху! Я просто хочу банально спокойно провести последние сутки в этом городе! Не надо записывать меня в ряды святых.
- Ты становишься мягким, Ник. Пора избавляться от этой малахольной девки! Иначе это плохо кончится. За этой милой мордашкой стоит вполне расчетливая сука! Я насквозь ее вижу.
- Не поверишь, я тоже. Но насчет расчетливой могу поспорить. Ребекка, иди развлекись, у тебя еще сутки, не обращай внимание на мое нежелание присоединиться к тебе. – улыбнулся Клаус, наблюдая как Ребекка с шумом выдохнув воздух, направилась к выходу.
Кэролайн провалялась в постели довольно долго, стараясь отдалить тот момент, когда нужно будет спуститься в холл и возможно увидеть там Клауса. Как только Кэролайн приняла душ и оделась в ее номер вошел тот, от которого она сегодня старалась держаться подальше.
- Уже подумал, что ты снова сбежала. Весь день провести в четырех стенах… - вздохнул он, наблюдая, как Кэролайн приводит волосы в порядок.
- Я кажется уже просила стучать. Неужели это так трудно? – Кэролайн проигнорировала усмешку Клауса, нахмурившись от его внезапного вторжения.
- Ты на что-то зла? – спросил он, походя ближе настолько, чтобы она почувствовала его присутствие за своей спиной.
- Нет, просто я бы хотела узнать как долго продлится ваше с сестрой путешествие. Я же не могу сопровождать вас месяцами. У меня есть своя жизнь. По крайней мере, была. Я бы хотела в нее вернуться. – голос Кэролайн звучал твердо, будто она разговаривала со своей весьма надоевшей соседкой по школьной парте.
- Мне плевать на твою прошлую жизнь! – возмутился Клаус, в голосе которого зазвучали металлические нотки. – Ты будешь сопровождать нас столько, сколько будет нужно мне!
Кэролайн не оборачиваясь к нему лицом, продолжала довольно нещадно расчесывать волосы, которые уже были идеально ровными, но девушка хоть как-то старалась помешать всем своим эмоциям выйти на волю.
- Мне кажется, ты уже получил от меня все, что хотел. Единственное, что тебе остается сделать, это отпустить меня. С Еленой при этом ничего не случится. Стефан быстрее умрет, чем обратит свою девушку в вампира…
Кэролайн не успела закончить свой монолог, как из ее рук выпала расческа из-за того, что Клаус сильно потянул ее голову за волосы назад, заставляя перехватывать его руки руками, чтобы уменьшить болевые ощущения.
- Кажется один из нас чего-то явно не понимает. – прохрипел он, не реагируя на попытки Кэролайн освободиться. – Повторяю для особо непонятливых: ты останешься до тех пор, пока я не позволю тебе уйти. Поэтому советую избавить меня от своего скуления по поводу близких, друзей, своего щенка! Они все подождут! Подождут нас обоих!
Клаус резко отбросил Кэролайн на кровать, оставив в своей руке несколько прядей волос девушки. Кэролайн поморщилась от боли и непонимания его агрессии. Как только ему что-то не нравилось, он выходил из себя, превращаясь в зверя, который мог моментально убить, не моргнув глазом. Клаус оставил ее одну, с ощущением полной безысходности и апатией к самой себе. Словно вчера и сегодня за Клауса были совершенно разные люди. Та нежность, что временами проскальзывала в нем, меркла на фоне вспышек ярости, доходивших до крайности. Именно сейчас, именно после того, как он снова унизил ее, показав, что она всего лишь вещь, его вещь, Кэролайн его ненавидела. Ненавидела также сильно, как хотела несколько часов назад. И наравне с этим боялась. Удивительно сколько эмоций можно испытывать к одному и тому же человеку.
Уже когда в холле отеля все стихло, и наступил поздний вечер, Кэролайн отважилась спуститься вниз. Клаус был там на своем привычном месте, делая какой-то набросок в блокноте. Он даже не поднял глаз, когда девушка спустилась по лестнице. Кэролайн вздохнула, предположив, что наверное так было лучше.
- Ник, все же пренебрегла твоим желанием отсидеться здесь, не участвуя в небольших развлечениях! – громогласный голос, входившей Ребекки заставил обратить на нее вниманием обоих присутствующих. – Я привела тебе развлечение на дом!
Ребекка, улыбаясь пропустила вперед молодых девушку и парня. Те явно не понимали куда их привели и для чего, но было видно, что они под внушением.
- Не стоило беспокоиться. – отозвался Клаус, вернувшись к своему наброску. Кэролайн тихо вздохнула, но видимо Клаус услышал это, кинув на нее быстрый взгляд. – Хотя…
Проговорил он, отбросив блокнот в сторону и поднимаясь с дивана. Клаус подошел к девушке и коснулся ее щеки, тут же заметив испуг в глазах гостьи.
- Клаус, не надо… - прошептала Кэролайн, напряженно наблюдая за проявленным интересом первородного к приведенным Ребеккой.
- Бэк, уведи ее! – попросил Клаус, не отвлекаясь от изучения лица своей будущей жертвы. – Думаю нашей благородной леди лучше не вникать в разнообразие наших вечеринок.
Ребекка тут же оказалась рядом с Кэролайн, хватая ее за локоть и насильно уводя вверх по лестнице.
- Не надо! – как можно громче закричала Кэролайн, пытаясь вырваться из цепких рук сестры Клауса. – Не трогай их!
- Надо, малышка, мне это надо. – отозвался с улыбкой Клаус, наклоняясь к шеи девушки, замершей в его руках. – Я именно такой, каким должен быть, не пытайся меня менять. Чужая боль питает мою темную сущность не хуже, чем тебя человеческая кровь.
Кэролайн буквально прочувствовала как его клыки разрывают нежную кожу девушки, вспарывая ее артерию и насыщаясь ее кровью. Боль застыла в глазах Кэролайн, когда Ребекка буквально швырнула ее в номер, закрывая дверь на ключ.
- Так ты точно не помешаешь нам веселиться. – послышался удаляющийся голос Ребекки. Кэролайн забралась на кровать, поджав под себя колени. Еще мгновенье и ее плечи затряслись от вырывающихся рыданий. Ей было больно и обидно. За ту девушку, за того парня, за себя, за самого Клауса, за его не менее безжалостную сестру. Клаус прав, он никогда не изменится, никогда не откажется от убийств и унижений более слабых. Никогда не отступится от своих планов. Никогда. Во чтобы то не стало и вопреки всему.

- Вставай! – голос Ребекки резко вырвал Кэролайн из объятий сна. – Нам пора сваливать!
Кэролайн проморгавшись, поняла что за окном еще стояла ночь или совсем раннее утро.
- Что случилось? – переспросила она сонным голосом. – Сейчас же еще ночь.
- Не имеет смысла, когда в холле отеля два обескровленных трупа и испачкана мебель! Собирайся быстро! Мы возвращаемся в Нью-Йорк!
Ну конечно же, Кэролайн совсем забыла о небольшой вечеринки Ребекки и ее брата. Тяжело вздохнув, Кэролайн поднялась с кровати, подходя к гардеробной.
- Что ты делаешь? – брови Ребекки поползли вверх, будто она увидела что-то из ряда вон выходящее.
- Как что? Собираюсь собрать вещи.
Ребекка решительно перехватила руки Кэролайн, подталкивая ее к входной двери.
- Когда я говорю собирайся, я имею ввиду – надень, что побыстрее и на выход! Оставь свои шмотки, Ник купит новые!
Спустя пятнадцать минут Кэролайн уже ехала на заднем сидении машины Клауса, несущейся по загородным трассам, оставляя позади Лас-Вегас. Девушка отсутствующим взглядом смотрела в окно. Сейчас вдруг она осознала насколько ей все равно. Все равно куда ее увозят, все равно насколько… Возможно ей никогда не суждено вернуться в родной город. Учитывая ту безобразную картину, которую она совсем недавно увидела в отеле Лас-Вегаса, возможен был любой исход ее путешествия. Клаус и Ребекка безжалостны, напрочь лишенные сострадания. А ее жизнь в их руках и с ней они могут делать все, что заблагорассудится.
- Бэк, на следующей заправке поменяйся местами с Кэролайн. – внезапно попросил Клаус сестру, кинув взгляд в зеркало заднего вида на Кэролайн. – Мне кажется ей нехорошо.
- Давай еще будем заботиться об этой недотроге! – нахмурилась Ребекка, пренебрежительно вскинув брови.
- Просто поменяйся с ней местами, ты у нас куда легче переносишь большие путешествия. – более внушительно попросил Клаус, сворачивая на заправку.
На заправке Кэролайн снова безвольно покорилась, сев рядом с Клаусом на пассажирское сидение. Она упорно хранила молчание, словно человек, испытавший какой-то шок, или потрясения. Ее мысли были где-то далеко, взгляд отсутствующим.
- Что с тобой? – тихо спросил Клаус, внезапно взяв свободной от руля рукой руку Кэролайн, поглаживая ее пальцы.
- Ты убил их мне назло… - также тихо ответила Кэролайн, продолжая бесцельно изучать пейзажи за окном. – Зачем ты показываешь мне только худшую свою сторону?
- А другой не существует. – безапелляционно заявил Клаус, сильнее давя на газ, при этом продолжая держать руку Кэролайн.
- Это же не так. В каждом живом существе живет и добро и зло. Я не верю, что ты это какое-то исключение.
- Да, именно так, малышка, я исключение из всех правил. Ты не должна строить наивные предположения, что я могу быть другим. Я такой, какой есть. Кровожадный гибрид, убийца, собственник… Какие еще грехи мне приписывают твои друзья?
- Это не правильно. Так не должно быть. – с грустью прошептала Кэролайн, ощущая как Клаус немного сжал ее ладонь, словно вселяя поддержку. – Я не могу так больше… Видеть эти убийства, иной раз принимая в них участие… Я не такая как вы. Каждая моя жертва будет сниться мне вечно, лишая спокойного сна. Ты мучаешь меня, удерживая рядом с собой. И хуже того то, что тебе все равно. Тебе все равно, что со мной будет потом. Тебе важно держать меня на коротком поводке сейчас, заставляя прочувствовать свою сущность, уподобится ей. Зачем?...
Слеза скатилась по щеке Кэролайн, лишая способности говорить дальше.
- Так чего ты хочешь, Кэролайн? Вернуться в Мистик Фоллс? – спросил Клаус, каким-то окаменевшим тоном.
- Да, пока еще не поздно, я хочу вернуться в родной город и зажить прежней привычной жизнью. Только надежда на свое возвращение заставляет меня жить дальше, закрывая глаза на тот мрак, которым ты меня окружаешь. Весь лоск, роскошь, иная жизнь – все это изнутри вплоть состоит из человеческих жертв и крови, в которой вы с сестрой моете руки, сразу же забывая о том, кого убили.
Клаус выпустил руку Кэролайн, концентрируясь только на дороге.
- Что же не терпится вернуться к своему щенку? – холодно прозвучал его вопрос. – К пресной жизни рядом с ним, к своим лживым друзьям, которые тоже делают пакости, находя логичное объяснение этому?
- Я уже и не знаю смогу ли быть с Тайлером, после того, что предала его. Но я люблю его. Ты понимаешь? Ты понимаешь, что вообще обозначает любовь? Это не жажда обладать, приручить, создать зависимость! Это совсем иное, я надеюсь когда-нибудь ты испытаешь это чувство.
- А я надеюсь, что нет. – отозвался Клаус, сворачивая на очередную трассу. – Можешь сколько угодно распускать сопли, Кэр, но пока ты останешься при мне.
- Зачем? На сколько?
- На столько, пока не забудешь о своем щенке, а зачем… Об этом я подумаю позже. Запомни, Кэролайн, мне все равно какие ты испытываешь чувства к своей прошлой жизни, какие муки ты переживаешь сейчас. Тебе не удастся разжалобить меня, заслужить мое доверие, уговорить, выкупить свою свободу. Ты вернешься в Мистик Фоллс тогда, когда я позволю тебе это сделать. А возможно этого никогда не случиться. А знаешь почему? Да, знаешь, я вижу. – Клаус перевел взгляд на Кэролайн, встретившись с ее глазами, в которых застыли слезы. – Потому что ты принадлежишь мне. Ты моя личная собственность, которой я буду распоряжаться как хочу и сколько захочу. И никто, ни твой щенок, ни братья Сальваторе, ни кто-либо другой не посмеет это оспорить. И тебе спорить со мной не советую. Постарайся поспать, у нас впереди еще долгая дорога.

Дни в Нью-Йорке летели незаметно, нечем не запоминаясь в памяти Кэролайн. Девушка будто замкнулась в себе, учтиво принимая все условия для жизни, созданные для нее Клаусом. Он дал ей казалось бы все, чтобы жить не задумываясь о завтрашнем дне: новую дизайнерскую одежду, косметику известных марок, украшения, ценность которых исчислялась семизначными цифрами… Но это была лишь мишура, которой он старался оградить ее от воспоминаний о прошлом, о родном городе, о Тайлере… Но где-то глубоко внутри Кэролайн сработал некий счетчик, который просто отсчитывал время. Время, которое когда-нибудь выйдет, как думала Кэролайн, ведь такая жизнь не должна продлиться вечность, возможно когда-нибудь ей все-таки выпадет шанс вернуться к своим близким. А пока нужно стискивать зубы и продолжать играть в игру Клауса, который каждый раз диктовал новые правила, лишая возможности иметь право голоса.
- Опять молчишь… - Ребекка вернулась домой достаточно поздно и заметно навеселе, застав Кэролайн в холле дома. – Вылезаешь как змея из своей комнаты, когда уже совсем поздно и шансов нарваться на Ника меньше. Ты знаешь, нечестно вести себя с ним так. Он дал тебе все! Все то, чего бы ты никогда не увидела в своем занюханном городишке!
- При этом он лишил меня свободы! – отозвалась Кэролайн, поднимаясь с кресла с целью уйти в свою комнату. Но тут Ребекка перехватила ее руку, останавливая на пути.
- Я люблю своего брата. – прошептала она, заглядывая Кэролайн в глаза. – Я хочу, чтобы ему было хорошо. Но с тобой так не получится. Ты только пользуешься его хорошим к тебе отношением!
- Что тебе нужно? Я ничего не могу сделать, твой брат едва ли не привязывает меня к этому дому, чтобы я осталась здесь!
- Я хочу, чтобы ты свалила ко всем чертям! К своему волчонку, в свою деревню! И если наше желание обоюдно – я могу помочь тебе это сделать!
- Твой брат убьет нас обеих!
- Я знаю своего брата! Да он будет зол, но вскоре забудет и увлечется чем-то иным. Главное, что рядом больше не будет вечно недовольной золушки!
- Как… как ты это сделаешь? – Кэролайн нахмурившись внимательно слушала Ребекку, затаив в душе хрупкую надежду.
- Завтра я могу отпросить тебя у брата. Якобы нам просто необходимо пробежаться по магазинам. Я отвезу тебя в аэропорт и отправлю в Мистик Фоллс. Вечером же сообщу, что ты сбежала от меня, затерявшись в Нью-Йорке. Несомненно, он поищет тебя, но ты уже будешь далеко от этого города.
- А если он вернется в Мистик Фоллс? – Кэролайн перевела дыхание, лихорадочно соображая.
- Он несомненно рано или поздно вернется. Там же его Елена. Но за это я уже не отвечаю, подумай со своими друзьями братьями Сальваторе, как спастись от его правдивого гнева. Быть может он и вовсе не захочет сводить с тобой счеты. Ведь Елена к его приезду будет цела. Я надеюсь, что будет.
Кэролайн опустила взгляд в пол, отгоняя от себя поток лихорадочных мыслей. Но другого выхода не было. Она должна попробовать. Довериться Ребекке было вообще что-то из ряда вон выходящее. Но Кэролайн отчего-то верила ей. Ведь вампирша спала и видела когда их с братом спутница сойдет с дистанции.
- Хорошо. – прошептала Кэролайн. – Я все сделаю как ты скажешь, только помоги мне вернуться домой.
- Я помогу Нику избавиться от тебя. Я делаю это ради него, а не тебя.
Кэролайн робко кивнула, продолжив свой путь на верх.
На следующий день как и говорила Ребекка, Кэролайн вместе с ней выехали в город. По сценарию их путь должен был пройти в центр, но Ребекка на бешеной скорости неслась на окраину города к аэропорту. Там внушив нескольким людям, сестра первородного посадила Кэролайн в самолет. Ребекка смогла вздохнуть спокойно только когда самолет, в котором была Кэролайн, оторвался от земли.
Самым сложным было плеснуть себе в лицо настой из вербены, стоя на пороге их с братом дома. Стоная от боли, с разъевшейся на лице кожей, Ребекка буквально ввалилась в дверь.
- Ник! – истошно закричала она, падая на пороге, хватаясь за лицо. – Ник! Эта сука меня обезобразила!
Тело Ребекки затряслось от рыданий, вперемешку с громкими выкриками от боли.
- Что произошло?! – Клаус тут же оказался рядом, убирая руки от лица сестры, рассматривая ее раны. – Где Кэролайн?!
- Она сбежала! – взвизгнула Ребекка. – Окатила меня вербеной и унеслась! Я и моргнуть не успела как она это сделала! Прости меня, Клаус!
Лицо Клауса мгновенно стало каменным. Он тут же оторвался от своей сестры и поднялся в полный рост, сжав руки в кулаки. На его лице тут же проявились напряженные вены, взгляд стал животным, налитый кровью. Ребекка поежилась от увиденного, продолжая уже насильно выдавливать из себя рыдания.
- Иди к себе! – прохрипел Клаус, едва сдерживаясь, чтобы не разорвать сестру в клочья.
- Ник, я не виновата, она…
- Иди к себе! – взревел Клаус, разбивая о стену первую же подвернувшуюся под руки вазу, заставив Ребекку с вампирской скоростью исчезнуть на лестнице, ведущей наверх.