Клаус и Кэролайн

- Видела Елену? Где она? – Стефан обеспокоен, его взгляд блуждает по залу, скользя по блестящим нарядам и изящным фракам в поисках тёмно-малинового платья и его хозяйки.

- Не видела и не желаю, - наверное, моё поведение не подобает выпускнице, но я злюсь как ребёнок и возможно пускаю пар из ушей - имя "Елена" раздражает меня и заставляет нервно дёргаться глаз. Стефан прикусил губу, понимая, что упоминать её при мне не стоило.

- Я слышал историю с платьем, - улыбаясь, начинает он, - твой новый наряд намного лучше, - я намеренно не смотрю на него, пытаясь справиться со съедающей и пустой злостью, но сил не хватает, я измотана и моё настроение катится под откос с большой скоростью.

- Спасибо, - опускаю глаза в пол, ещё немного и я расплачусь, но не могу себе позволить такую роскошь пока рядом есть кто-то, кто хочет этого, или тот, кто будет переживать за меня.

- И королём выпускного бала становиться, - звонкий голосок Эйприл Янг, которая удостоилась чести награждать короля и королеву выпускного в этом году, привёл меня в чувства, заставил развернуться к сцене и улыбнуться, приготовив ладони для аплодисментов.

- Так вот что может тебя оживить!?- Стефан пихнул меня локтём, довольно улыбаясь и откладывая своё беспокойство об Елене в закрома сердца, разделяя моё томительно ожидание.

- Стефан Сальваторе, - свой взгляд я перевела на него за несколько секунд до оглашения имени, чтобы насладиться всеми оттенками его удивления и радости. Стефан замер в нерешительности, округляя глаза и растягивая губы в изумлённой улыбке с капелькой чувства превосходства, отдающего скорее ребячеством, чем колкостью. Ради такой искренней радости друга стоило прийти на выпускной, где всё давно выбилось из рук, превратив меня из организатора в раба обстоятельств.

- Ты номинировала меня? – зал утопал в аплодисментах, взгляды всех были направлены на нас, а Стефан так и не сделал ни шагу по направлению к сцене, где его уже ждала корона.

- Не вижу других достойных кандидатов. Я включила в конкурс твоё имя, все поддержали, а многие проголосовали. Ты даже не заметил, так был занят Еленой и её чувствами, вернее их отсутствием, - готова поклясться, я видела, как в его глазах затаились слёзы-партизаны, выдавшие себя на мгновение. – Стефан Сальваторе, вперёд за короной, - подтолкнув в спину, я снова принялась аплодировать, чуть не подпрыгивая от радости, когда на голову парня водрузили символ победы.

- А королевой выпускного бала в этом году становиться, – Эйприл дрожащими руками разрывала конверт, добираясь до заветного листка с именем. Я? Нет, я не надеюсь, не мечтаю и не думаю. Я только жду имени этой счастливицы. – Кэролайн Форбс, - озираюсь по сторонам, ища ту самую Кэролайн Форбс, не понимая, что это моё имя и что овации зала в мою честь. Крики поздравления от Мэтта и Бонни, как отрезвляющие хлопки по щекам, и вот я уже подбираю полы платья, чтобы феерично не упасть на пути к короне и, пробираясь сквозь толпу, иду к месту королевы на сцене.

- С такой королевой, я готов быть королём, - Стефан подаёт руку, помогая мне взобраться по ступенькам, и крепко обнимая, - спасибо, - шепчет он. Из-за его плеча я вижу растерянность девушки, которая выносит пустую алую подушечку, на которой должна была быть моя корона. Эйприл испугана, её большие глаза пересекаются с моим взглядом, моля о помощи. С трудом выплываю из дружеских объятий, выхватываю микрофон из онемевших рук девушки и осматриваю зал.

- Я не смею сегодня надеть корону Королевы Выпускного, слишком много среди нас истинных королев, достойных её, - по улыбающимся лицам, понимаю, что мои слова льстят всем или почти всем. В дверном проёме устроилась Елена, в её руках бутылка шампанского, которую она издевательски поднимает вверх в мою честь, а на её голове красуется моя корона. – А теперь танец короля и королевы бала, - завершаю я, силой удерживая непринуждённую улыбку на своём лице, как это подобает моему новому статусу.

*****

- Елена понимала, что корону она не получит, вот и решилась на кражу, - Стефан ведёт меня в танце в самом центре зала, мимо нас стремительно проносятся пятна танцующих пар, оставляющих после себя цветной шлейф обрывков их разговоров.

- Я понимаю, Стефан, и даже не злюсь. Глупо злиться на бесчувственную куклу, - закусываю губу, коря себя за неосторожное и даже грубое высказывание, которое, я знаю, бьёт его в сердце, но он этого не покажет мне никогда.

- Ты права, - грустно улыбается он, и я вижу, как его надежда на её спасение не в первый раз наступает на больные грабли, потирает ушибы, но с верой под руку готовиться идти дальше. Я восхищаюсь его любовью, она похожа на феникса – всегда возрождается, она оберегаема чем-то свыше, может божеством всего сверхъестественного, а может и самим Стефаном, который укрывает их общий огонёк от всех косых дождей, что льёт на них судьба.

- Позволишь, - по позвоночнику проносится разряд, который парализует мгновенно. Знакомая рука ложится мне на спину, и любимый голос отдаётся эхом в голове, сердце, во мне. Прежде чем отпустить меня в объятья Тайлера, Стефан пристально всматривается в мои глаза, в самое их дно, где, наверное, сейчас лишь одно чувство – растерянная я горькими слезами оплакивающая прошлое, но уверенным шагом идущая в будущее. Я боюсь смотреть на него, и он тоже, мы лишь неуверенно вальсируем в общем потоке, кажется, растворяясь в воспоминаниях, а не в моменте единения после долгой разлуки.

- Ты вернулся, - это не вопрос, это не утверждение, это лишь попытка понять, как эти слова будут звучать из моих уст. Обречённо, наверное, лучшее определение, что я могу подобрать своим скованным сознанием к нашему танцу, прикосновению и тихому, почти неощутимому, отклику сердца.

- Клаус разрешил, - неловкость царит между нами, ею пропитан воздух, который тяжело вдыхать, наши мысли, похожие на запутанный клубок, наши чувства, слабо пульсирующие в груди, оно совсем не волнуют, не заставляют трепетать. Странное ощущение.

- Ты останешься?- мне не важен ответ, я спрашиваю, чтобы понять, как поведу себя, что почувствую, буду ли ждать твоего решения. Нет, я лишь перебираю в голове все те танцы, что связывали нас в прошлом, и как кружилась голова от твоих прикосновений. Дивное время было. Прошло.

- Нет, Кэролайн, - моё имя, произнесённое тобой, горчит на языке на твоём и моём, это не боль, это невкусный осадок от ненужной встречи. – Ты сама знаешь, что всё кончено и этот танец последний, - кажется, я соткана из понимания и знания этого. Но что самое удивительное, я люблю тебя, и всегда буду любить, потому что эта любовь стала частью меня. Как такое может быть? Моя любовь упакована в коробочку, плотно закрыта крышкой и перевязана морским узлом. Зачем? Её время прошло, теперь ей нет места в моей жизни, лишь в кладовой воспоминаний и дорогих, но бесполезных вещей. Прости, срок годности у нас далеко не вечность.

- Почему? – я хочу, чтобы причину назвал ты, ведь я так эгоистична в этот момент и не хочу чувствовать себя виновной в том, что от нас остались лишь миражи. Тебе тяжело, и я проиграла, я окунаюсь в глубокое болото самобичевания, там-то мне и место, ведь я бросила бороться. Но это правильно? Наверное нет, но это лучшее решение.

- Потому что я не могу дать тебе то, чего ты достойна. Не могу смотреть так, чтобы ты забывала обо всём. Я сдаюсь, и это единственный правильный путь для меня и для тебя, - он не говорит «нас», потому что даже сейчас, когда наши тела соприкасаются, мы движемся в противоположных направлениях, с каждым словом отдаляясь друг от друга, оставляя пропасть, отрезая путь назад, теперь только вперёд и прочь от тебя. – Ты близка к нему, ты уже ступила на порог его чувств, и осталось только позвонить в дверь, чтобы известить о своём переезде к нему, - я закрываю глаза, одно упоминание о нём вырывает меня из объятий спокойствия, кидая в волнительный шторм.

- Тебя не было долго. Ты не можешь знать, - я пытаюсь оправдаться или защищаться, но не отрицать, я признаю, потому что бессильна над собой и своей тягой к нему. Прости меня, но это то, чем наполнена я сейчас, то, что ещё удерживает меня на плаву.

- Мне достаточно видеть его взгляда на нас сейчас, чтобы понять и его и тебя, - Тайлер ускользает, оставляя меня посреди танцпола в лихорадке и с опущенными руками, но горящем сердцем. Я чувствую твой напряжённый взгляд на спине, но не решаюсь повернуться, боясь встречи с ним, но страстно желая этого.



- Подаришь мне танец, любовь моя? – вопрос был лишним, я уже упала в твои объятия, провалилась в твой мир, который ты создал для нас, очертя территорию своими сильными руками мягко обвивающими меня. Нет нужды отвечать, нет нужды что-то говорить, всё и так понятно – я ложусь на твоё плечо щекой, путаясь в ногах и порой почти падая, но ты уверенно несёшь меня по танцполу, довольно озаряясь полуулыбкой. Вдыхаю твой аромат, почти касаюсь кончиком носа твоей шеи, зарываясь в тебе, и утопаю в нас.



- Ты выглядишь роскошно, - я ощущаю жар твоих губ где-то в районе уха, закрываю глаза и приближаюсь ещё ближе к тебе, так близко, что губы буквально впечатываются в твою кожу.

Мы давно стоим обнявшись, сплетая пальцы и даря неуловимые поцелуи куда придется, а я даже не почувствовала что танец окончен, в нашем мире вечная музыка наших сердец, под аккомпанемент которой мы живём. Наверное, я похожа на безвольную тряпичную куклу в его руках, но это вовсе не так, ещё никогда я не чувствовала столько свободы, как сейчас.

- Пойдём на воздух, - шепчет он, выдыхая слова прямо в ухо, - слишком много осуждающих глаз, - он отстраняется и, наконец, я вижу его глаза – они необычно спокойны, в них нет огоньков и всполохов, в них лишь свечение, ещё никогда тёмное не были такими светлым.

*****



- Я танцевал с самой королевой выпускного, - он ведёт меня на веранду, по деревянным прутьям которой растут вьющиеся цветы, окрашивая воздух сладким ароматом. Ты стоишь напротив, разглядывая меня, будто впервые видишь, но я понимаю почему. Я улыбаюсь тебе, смотря прямо в глаза, не утаивая ничего от тебя, не скрывая, что это единственное место, где бы мне хотелось быть. Сегодня нет никаких оков, нет пелены, нет рамок, всё оголилось, всё правдиво и всё так, как я чувствую, без попыток убежать или скрыться, обмануть тебя и себя. С прошлым покончено ещё давно, а сегодня мы лишь выпустили правду на волю, давая жизнь факту, что я теперь не связана отношениями. Нет, не правда, я повязана тобой.

- Спасибо за платье. Если бы не твой подарок, я бы вовсе не пошла на выпускной, - делаю шаг вперёд и приближаюсь к тебе, а ты не веришь, что я теперь вот так просто могу быть рядом по своей воле.

- Но чего-то к нему не хватает, - я замечаю в руках большую бархатную коробку, не понимая, в какой момент и где ты её прихватил, так я была сосредоточена на твоих чертах лица и взгляде, твоём неповторимом взгляде на меня. Ты демонстрируешь мне диадему невиданной красоты, переливающуюся в лунном свете и ослепляющую блеском россыпи камней. – Королева не может быть без короны, - ощущаю, как холод металла обвивает мою голову в круг и твои горячие руки, которые оправляют мои волосы и спускаются к щекам, заключая меня в свою мягкость. Сердце плачет от радости, оно получило то, в чём я так долго не признавала надобности – тебя. Взглядом скольжу по тебе, останавливаясь на чуть приоткрытых губах, к которым меня тянет и сил сопротивляться нет. Улавливаю изменение в тебе - чертами лица овладела какая-то непонятная мне боль, тонкой ниткой укутавшей тебя, в глазах тенью блуждает отчаяние, и я не понимаю причин для этого.

- Что с тобой? - касаюсь твоей щеки ладонью, и ты тяжело выдыхаешь, мне не нужно объяснять, что тебя что-то тревожит, мне остаётся только надеяться на твоё откровение со мной.

- Я должен тебе кое-что сказать. Не думал, что это будет так тяжело, - понимаю, что не хочу ничего слушать, не хочу ничего знать, хочу насладиться моментом, коснуться тебя, почувствовать, распробовать на вкус. Ты хочешь продолжить, но я прошу тебя помолчать, кладя указательный пальчик на твои мягкие губы. Неожиданно, тебя будто начинает трясти. Не знала, что тебя можно застать врасплох.

- Я выбираю действие, а потом слова, - мой намёк не нужно долго толковать. Ноги подкашиваются, меня нужно держать и ты держишь, крепко прижимая к себе, внутри всё горит и взрывается – это пускают фейерверки в нашу честь. Твои губы теперь мой наркотик, я сожалею о том времени, что они были так рядом со мной, а я их отвергала, не подпускала к себе. Глупая. Ты отстраняешься, и я понимаю, что последуют слова, которые тебя так волнуют, но не могу отпустить, настаиваю на продолжение поцелуя, пользуясь тем, что ты не можешь мне отказать. Не отпускаю тебя ещё очень долго, до самого рассвета, не даю произнести ни слова, что может нарушить зыбкий покой нашего мира. Всё будет завтра, сегодня я открылась себе и тебе, сегодня нет места пустым словам.